高猛自嘲地笑了，“本將軍老了。這幾年裡，本將軍在朝中被豎子李元修逼迫，在關外也被六國磨損了鋒銳，現在返來鎮守這臨羨關，已經冇有討敵伐外的誌向，隻剩守關駐城的心了。”

――《夢華錄?崇華紀事》

“不管如何說，起碼在人數上，能給九城以威懾，讓他們持續存著張望之心，不敢等閒背叛向越國。”韶華思咐半晌，道：“城戰非野戰，兩邊背後都是沃野千裡，城池連綴，截糧草，斷鹽水等困兵之計都不成取，唯有速戰；而我方兵士雖多，氣力卻弱，則不成硬拚，唯有布疑。”

韶華神采微黯，那日金鑾殿上掛帥，寧湛曾要求李元修撥白虎營的精兵給她，李元修以療攝生息為由，決然回絕。寧湛氣急，卻又無可何如，隻得拚集各地散兵餘勇成軍，好歹湊齊了四萬人。

高猛道，“一者，他害怕臨羨關的天險；二者，他驚駭他攻打玉京時，五國趁虛攻入越國。”

臨羨關。

韶華與成齊之、侯宏等將領一邊心急如焚地行軍，一邊按探子傳來的軍情闡發火線的情勢，他們分歧以為十二城隻可為盟，不成為敵，不然臨羨關堪危。

說話間，高猛、韶華已經走進了營帳，帳中安排著臨羨關到蕪城的地形沙盤，山川丘陵，溝壑縱橫，十二座城池占有其上，連接著蕪城與臨羨關。

高猛昂首問韶華：“丫頭，你對十二城如何看？”

韶華笑了，問道，“以軒轅楚之好戰，天狼騎之強勢，為何多年來他隻駐兵蕪城，而不揮師攻入玉京？”

聽著韶華的娓娓論述，高猛緊皺的眉頭逐步伸展開來。

如果單人獨騎，快馬加鞭，從玉京光臨羨關也就是四五天的路程，但是韶華帶著浩浩大蕩幾萬人，行了十幾日，纔到達臨羨關境內。

古語雲，將軍白髮徒堪悲。韶華心中一慟，道：”自古攻城不易，守城更難，高將軍驥雖老，誌仍健。”

崇華二年暮春，越國天狼騎、摩羯雄師壓境，臨羨關垂危。帝震驚，遣京畿防衛營主將韶華為主帥，奉車都尉成齊之為左前鋒，折衝都尉侯宏為右前鋒，振威校尉楊士儀為中軍……領兵四萬，赴臨羨關。

高猛瞥見韶華，暴露了開朗的笑容：“哈哈！七年不見，小丫頭長成一名英姿颯爽的女將了。你到臨羨關，本將軍也就能卸去一部分擔子了！”

高猛沉默了一會兒，纔開口道：“空有人數又如何呢？郭況帶領的是越國最精銳的天狼騎。臨羨關中，多是老弱之人，你帶來的人馬也是倉促拚集的兵士，並非正規的精兵。”

這條十二節的巨蛇究竟欲將獠牙朝向臨羨關，還是朝向蕪城，目前還不成預感。

見到高猛，韶華驀地發明他比影象中衰老了很多，固然身形還是魁偉，鬚髮卻已斑白。剋日來，臨羨關危如累卵的情勢，更令這位疆場老將心力交瘁，愁雲滿麵。

臨羨關位於王屋山脈，王屋山是玉京以南的天然樊籬，易守難攻。王屋山中少木多石，是留水河的泉源，留水河道向西南，注於若國的泰澤。

韶華望著蛇普通蜿蜒著的十二城，道：“蛇首未明，另有轉機。”

高猛抓起一把泥沙，將靠近蕪城的三座城覆住，道：“這三座城的城主已經對軒轅楚投誠，如果我們不能逼退臨羨關前的六萬雄師，其他九座城也會連續倒向越國。”