。這個衝突行動讓兩人同時愣怔，直到火焰在相互瞳孔深處跳起滅亡之舞。

。二十八年恪守的交際禮節在現在崩解，他嗅到傷害如海嘯般逼近。

這讓他想起那首未完成的變奏曲，想起她指尖按壓過的每個顫栗的音符。

當白皇後將死黑國王時，光剛好移過棋盤。海倫娜用銀叉戳起最後一塊杏仁蛋糕："第一個題目——您點竄婚約時增加的拉丁文條目，究竟在庇護誰？"

她支起家時，鬆垮的衣衿暴露鎖骨處的墨跡，蜿蜒如情詩的手稿。

銀刃切開仗漆封印的刹時，達西聞聲海倫娜倒抽寒氣——請柬上霍華德家屬的紋章旁，鮮明燙印著達西姑母凱瑟琳夫人的龍舌蘭家徽。

這個認知讓他喉嚨發緊，彷彿吞下整塊未融的蜂蠟。

當她將最後一支蠟燭放在棋盤中心時，跳動的火光將黑皇後雕像的影子投在他胸口。

暮色滲入窗欞時，達西發明本身正在羊皮紙後背勾畫少女的睡顏。筆尖遊走過她微啟的唇峰，在唇角懸停成顫抖的墨點

午後驟雨突至時，達西在藏書室發明伸直在波斯地毯上的海倫娜。

現在少女袖口暴露的墨漬，恰是他特製的銀鹽墨水特有的光芒。

"正如名流不該用兵器指著拯救仇人？"海倫娜的指尖輕推劍身，達西家屬徽章在晨光中折射出虹彩，"您書房第三層暗格裡的潮汐日記，可比我的夢境風趣很多。"

雨幕將時空扭曲成含混的虎魄。達西的拇指無認識摩挲婚約邊沿的齒痕——那是前夕海倫娜與雷諾茲管家爭奪火鉗時留下的印記。

槭樹俄然驚起寒鴉，達西的劍尖在空中劃出銀弧。

莊園俄然響起的短促馬蹄聲撕破夜色。

當他試圖抽出少女緊攥的婚約副本時，海倫娜俄然呢喃："彆燒..."夢話帶著白蘭地的餘韻，"左券會疼..."

達西透過書房飄窗望去，見她將玫瑰枝條拗成奇特的多少圖形，晨光穿過她發間的珍珠網紗，在草坪投下活動的銀河。

達西握緊高背椅的獅首雕花，看著少女在漸暗的室內撲滅六枝燭台。

達西瞳孔驟縮。那本用希臘文加密的日記，記錄著他持續七夜對北海潮汐的觀察數據。

雨滴敲打彩繪玻璃的聲音裡，達西鬼使神差地俯身拾起散落的演算紙。

"看來我們的棋局要提進步入殘局。"海倫娜將請柬折成紙船放入銅盆，看它在未熄的左券餘燼中淹冇，"姑母大人定是聽聞您深夜與女數學家泛舟北海的浪漫事蹟。"

晨露浸濕她繡著紫雲英的裙裾，在青石板洇開一片深色吻痕。

"羊皮紙上躍動著龐大的三角函數，邊沿卻畫著戴弁冕的鯨魚，"昨夜夢見威克姆先生騎著海馬赴宴，這或許預示著我們該重新計算多佛港的..."

"您驚駭我目睹本相泯冇？"海倫娜的指尖劃過他滾燙的掌心，"還是驚駭有人看清您披著狼皮的羊羔心？"

達西的懷錶鏈在沉寂中收回細響。他凝睇著燭光裡浮動的灰塵，彷彿瞥見十歲那年被父親撕碎的詩稿在虛空中重組："統統被風暴捲走的靈魂，都值得第二次日出。"

達西逼近的腳步碾碎滿地露水，卻在看清她眼底血絲時倏然停頓。少女眼瞼下泛著淡青，明顯為破譯加密文書徹夜未眠。

海倫娜舉起沾著泥土的星象圖："我在考證牛頓爵士的潮汐公式。