起甚麼意？風靈心頭一擰，將帔帛更緊了緊，有不好的感受油但是生。

他將拂耽延自兵部牢內提出召見時，雖也聽過此事，但畢竟是在拂耽延任內的錯敗，他隻照實告稟，亦未肯細說原委。現在風靈作為親曆者的哭訴，如同將他帶至慘絕人寰的那一夜，火光、血漿、哀嚎、尖叫仿若就在麵前，令貳心如灌鉛。

杏葉侍立一旁，聽得驚心動魄，竹枝卻悄悄吃驚，教她吃驚的不但是風靈這一段驚險，更有賢人與風靈言談間的奧妙竄改，除開竹枝，幾近無人發覺，李世民同風靈說話時，已將“朕”自免除，如同平凡人家閒談，隻隨隨便便地以“我”自稱。

李世民略抬了兩下下巴，算是點頭，他怎會不知那處所，前日纔剛遣了玄甲營舊將白勇前去探那方古怪的供奉窟。

風靈撇嘴道：“那突厥蠻人算何為麼，竟要邀賢人了局，我自是瞧不過眼，乾脆越性替賢人應下，擺佈勝負全在我一人，與賢人無乾，更與我們大唐無乾。”

李世民擺手製住阿盛，前傾了身子，寒著臉令道：“你起家回話。”

風靈直起家，神采較之方纔愈發慘白了多少。“賀魯原在西疆商道為禍，掠擄掠奪，隻殺行商部曲，自沙州設了軍府，延都尉掃平了西出的商道，賀魯活動難再續，他便更加喪芥蒂狂起來。”

風靈得了賢人的反應，稍定了心，接著道：“那樣的聖境，全賴了敦煌城外城廓的工匠畫師，方纔氣成績的，工匠畫師雖過得困苦貧寒，但又技藝傍身，世代在外城廓安居，本也是一派平和寧靜。可就在一夜之間，全部外城廓卻教賀魯那強賊洗濯一空。統統的婦孺老弱，皆教他困在幾個大木籠內，拘在城外，好誘延都尉前去挽救。”

“顧娘子慎言！”阿盛驚跳起來。

風靈所述，李世民在兵部呈報中看過一回。“歲末，賀魯擾敦煌城，城外流民受纏累，偶有死傷。部眾未受製約，舊性不改，掠富戶資財而去。”在奏章中，不過是寡淡平鋪的寥寥數句。

風靈閉了閉眼，一股寒意未能禁住，自心底冒出來，使得她渾身一顫，她不肯等閒去回想那些血淋淋的景象，現在卻不得不竭儘所能地將它們揭示於李世民跟前。

風靈已泣不成語，隔了好一會兒，方明誌道：“風靈即使是個出身寒微的女商，也曉得個是非對錯，怎能去奉養那等惡人。賢人若必然要風靈嫁去，風靈不敢不該，唯有舍一己之身替大唐西疆百姓除害。”

李世民蹙起了眉頭，麵色越來越陰寒。

“那是早幾年的事了，賀魯為禍商道，沙州與西州各家大商戶，約莫都吃過他的虧……”風靈提了精力，將瓜州拂耽延救下她與商隊那一回，儘量精簡著稟知李世民。

“我竟瞧不出，你為強身康體習的拳腳騎射，還敢拿來與賀魯對峙。先前說到他，你唬成那樣，連翠微宮都不肯來，臨了結主動請纓要了局與他比試騎術。”李世民眯起眼打量她的神采。

李世民打量著她警戒起來的眼眸，摸索著道：“上半晌，賀魯特來求見，要向我求娶於你。你，可甘心去？”

“外城廓但凡是有力抵擋的丁壯男丁……”風靈腦中那血糊糊的幾個大木箱清楚地重現出來，已隔了大半年，彷彿仍有濃腥的血氣在她鼻端揮散不去。她哽住了喉嚨，有些說不下去，抬眼諦視著李世民陰沉的臉：“他將那些男丁活生生地悉數梟了首，裝在木箱中，棄於城牆下，向都尉揚威，宣稱要報還都尉剿殺他部眾之恨。”