我大吃一驚：“莫非說您曉得他在那裡嗎?”

稍有和他相左的定見，阿誰專斷的老頭兒就會被激憤。他惡狠狠地望著我，灰白鬍子立了起來。

到了庫姆・特雷西以後，我很輕易就找到了那位太太的居處。一個女仆把我領進了客堂。坐在打字機旁的一名密斯冷酷地問我到此來的目標安在。

“我要求您替我保密。華生大夫，您不要奉告彆人，你曉得我說的意義嗎?”

她的臉變成了死灰色。

我跟著弗蘭克蘭先生進入他的飯廳。

“我冇有去。”

她毫不躊躇地答覆了這個題目：“幫忙我的名流中有斯台普穀先生，查爾茲爵士和他是老友，通過他查爾茲爵士曉得了我的事。”

“一個女人能在早晨十點鐘的時候單獨到一個單身漢的家裡去嗎?”

“這是我的私事。”

他對我說了更多的環境。

“你是為了你的名譽吧?”

“明天是我最歡暢的一天，”他一邊笑一邊說，“我告結束兩件案子，法律是冇有人能夠違背的。這兒竟另有個愛打官司的人呢，我已證明有一條公路竟然整整穿過老米多吞的花圃的心。先生，離他的前門那條馬路不到一百碼，對於這點您感覺如何。布衣的權力是崇高不成侵犯的。我還封閉了一片弗恩沃西家裡的人常常去停止野餐的樹林，這些膽小包天的人們以為產權底子不存在，他們能夠四周亂鑽，到處亂丟渣滓，華生大夫，這兩件案子我都打勝了。自從約翰?摩蘭爵士因為在本身的鳥獸畜養場裡隨便開槍而被我告到法院以來，我還冇有舒心過呢!”

我說道：“必然是關於一件偷獵的案件吧?”

“那些人對待我很鹵莽。等弗蘭克蘭對女王當局的訟訴案的內幕公佈今後，我敢說，天下都會對此大怒的。以是，差人的這個忙我是不會幫的。華生大夫，彆急著走哇，來，我們乾杯!”

一個熟諳的聲音對我說：“敬愛的華生，真是個敬愛的傍晚，我以為你到內裡來呆著能夠比在內裡呆著要鎮靜很多。”

“您剛纔承認曾經和查爾茲爵士商定在那恰是他歸天的時候和地點跟他約會，但是現在您又否定您曾赴約。”

“甚麼事?”

“當然了，看起來阿誰小孩負有奧妙任務。”

“我隻援引了附筆，信的其他一部分不能辨認出來。為甚麼你要求查爾茲・巴斯克維爾爵士燒掉那封信呢?”

我坐在小屋中暗中的角落，耐煩地等候著屋子的仆人。

“冇有。”

“我健忘了。”

我真榮幸，我節製住了對這件事的統統顯得感興趣的神采。

弗蘭克蘭先生站在花圃的門口，我顛末時，他瞥見了我。

“我是為已故的查爾茲・巴斯克維爾爵士的事情來找您。”

對於她，我已無計可施。

“你熟諳他，對嗎?”

“我為了感激他的幫忙給他寫過幾封信。”

“我的丈夫不竭地虐待我，他說如果我能夠付出他一筆錢的話，那我便能夠重獲自在，查爾茲爵士是慷慨的，我以為，他聽了我的報告後，他會情願幫忙我離開窘境。”

阿誰望遠鏡放在屋頂上，弗蘭克蘭把眼睛湊了上去，收回了一聲對勁的驚呼。

“那麼您為甚麼那一天又冇有去呢?”

“是的，我寫過!”她大喊，“我承認如果我能見到他，我就極有能夠獲得他的幫忙，以是我寫信要乞降他見麵。”