人群中走出一名老者，湊身細瞧了瞧桓皆攤在石桌上寫成的字，道：“這位公子的字確切不凡，老朽走南闖北運營書畫買賣，這位公子之字很有漢時大師之風，公子若不嫌棄，鄙人願出十貫錢買下這字。”

店家道：“方纔曲某有眼不識泰山，小瞧了楚公子，曲某給公子陪不是了！”又嚷聲對伴計道：“快給公子取十貫錢來，另清算了店裡最上等的房給公子換！我請公子住上房！”

“公子那裡的話。”初夢道，“楚某托公子之福得了十貫錢，也算彌補了前時被盜的喪失，是楚某要謝公子纔是。”

世人聽聞竟有人評是楚公子贏，無一不是心中訝異，店家不評勝負已是給楚公子麵子了，哪個瞎了眼的竟還說是楚公子勝了。世人循名譽去，卻驚然發聲之人恰是閱書無數的書畫販子。方纔世人恥笑不已之時，隻要書畫販子一人仍貼麵悉心察看著這字。

“真是奇了！書畫還能本身說話？”

“我大晉夙來好擅書法，情到濃時……喝酒賽字各提筆墨更是……一樁嘉話。雖名為＇賽＇，實在不過是參議較量，各獻其才罷了，冇甚麼……爭奪俊彥之說……楚公子……大可不必擔憂。”桓皆言下之意初夢的書法水準定在他之下了，雖嘴上說著不在乎較量凹凸，而貳內心卻策畫著藉此在世人麵前閃現一把，贏些喝采，一來添喜二來這大隱鎮與建鄴也近，倘若恰好有幾個路子此處的旅人將他的申明傳到了建鄴權貴的耳裡，於他此後入官拜納也是事半功倍之舉。

“他竟說是漢字！他這漢字莫不是跟走獸學得罷！”人群鬨然，又發作陣陣恥笑。

桓皆手中擒握初夢昨夜之作，施禮道：“桓某昨夜飲醉了，目前才從旁人丁中得知鬨騰了這一場，實在慚愧，多有獲咎，給楚公子賠罪了。”

又有人擁戴：“說得恰是。你瞧這小公子纖柔弱質的模樣，那裡像是會書法之人，恐怕頂多是會寫幾個字罷了。”說罷幾人哈哈大笑起來。

“如此良辰……美景，怎能不……邀大師一同來品鑒？”桓皆藉著酒勁說得中氣實足，顯有要將風頭做大之勢，又喚伴計道，“把……外頭廳堂裡用飯的住客都……叫來！說我醴陽桓皆……要與北方楚孟……一同賽字！”

“張公子這幅字，與桓公子有異曲同工之處。”書畫販子評道，“但較桓公子的字而言，在收筆氣勢上卻略敗了下風，顯虎頭蛇尾之相。”世人探出頭來瞧，也似懂非懂地點頭擁戴。

“這一場，是楚公子勝了。”

有人上前與桓皆道：“桓公子你技藝如此高超，怎還要這等不值錢的墨寶，純是浪操心力。”

“教員父過譽了。”初夢淡然道。

“桓公子……”初夢頗顯為莫非，“不必如此陣容浩大罷，楚某不過是書份記念贈送公子罷了，何來賽字一說……”

次日一早，桓皆叩響了初夢的房門，初夢應門時已然裝點好颯爽男兒之貌。

桓皆亦是微顯慍色，靜候老販子如何自圓其說。

桓皆開朗地笑了起來，道：“如此這般，那你我二人算是扯平了！桓某立即要出發前去建鄴，就此彆過，後會有期！”

“楚公子這幅好字高文我便一同帶走了。”

店家瞧了瞧這字，確切不能稱之為字，要說晉人也有寫狂草的，也算是筆跡不清不好認的，但到底還是能認出一二來，再者狂草雖筆跡不清，但氣韻是在的，且是足的，初夢這字連字也奇形怪狀，如被折斷樞紐的爬蟲普通折轉得希奇古怪，更彆談此中藏著甚麼氣韻了。