“你怎的也不問這字是否出自我手？”

扶瑄輕笑：“雖是好字，然‘德全儘謂之賢人，才德兼亡謂之愚人，德勝才謂之君子，才勝德謂之小人’，餘下的話，不必我說了罷。來人，送客。”

“恰是桓某！”桓皆複了盛氣，舉頭回道，“‘楚孟’乃桓某行走江湖時的雅稱，取悠悠楚國八百年的‘楚’，孔孟的‘孟’，意寓風騷超脫，雄才善辯。”

桓皆臉上頓時現了神情，一抖寒服，眉眼怒瞪一圈四周的主子，主子現在也不敢等閒上前撲了。比之方纔，桓皆稍稍收了前時肝火，道：“也算你認這是幅好字。既是如此，桓某現在卻不想拜王謝門下了。堂堂世家之首，也不過皆是些外強中乾之輩，不敷入我桓某的眼！”

桓皆自烏衣巷內出來，碰了壁途惹一鼻子灰，攜著拜作忿忿分開了。行至街上，時近中午，萬家炊煙，食肆裡傳住陣陣菜飯之香直直拖住桓皆的步子。桓皆聞見著香味，更是饑腸轆轆得很，但一摸荷包，囊中羞怯，隻好悻悻地埋頭隱入人群中。

卷中墨字收放有度，娟秀疏朗，暢快蕭灑，卻又有曆經跌宕後的歸真會通，大有王羲之筆下風味，無怪乎前時桓皆對此書法如此自傲，羲之叔父與王世安訂交甚好，他此次投來王謝二家，絕是討了此巧。扶瑄又細細讀了卷中所書，大略是記敘某日月照之夜，二人於鄉間小棧後院飲樂暢歡之景，辭藻清麗，曠達大氣，形貌細緻卻毫無矯揉之風，讀至最末，卻驚見落款之報酬“楚孟”二字，墨字勾畫，映著紅日，格外奪目。

主子聽得這一聲“送客”，又是將桓皆前後圍住，手中比著向外請之勢，桓皆不得不扭身向外，卻心有不甘轉頭大喊：“謝扶瑄——你莫不是顧忌我的才調！不敢招我入府罷！”說罷還欲擺脫奴秀士牆朝扶瑄那處撲。

“五十貫？”桓皆有些驚詫，畢竟他的字才值十慣錢，已是了不得了。

扶瑄身立距他二丈遠處，巋然不動，隻嘲笑著擺擺袖袍，號召主子哄他出去。

桓皆平生最憎有人拿他出身言事，此言可算是正戳了他的心。桓皆當即啐了口唾沫，當街要與來人大打脫手，幸而叫四周路過之人拉住了架。畢竟顧忌是在都城，出師未捷還是啞忍著些，桓皆撫心安撫幾聲，又罵了那人幾句，扭頭走了，可步子雖走著，心中卻還是忿忿不平，難以健忘，思考著到底還是世家貴胄與豪門士子間的鴻溝不成超越，說甚麼廣納門士，公道劃一，滿是嘴皮子門麵，剛纔若不是謝家看著他衣冠不富，覺著他好淩辱，也不會如此驕易於他，想及此處，桓皆攥緊了拳，揮臂一震，暗中賭咒，來日若不叫謝扶瑄抬眼觀瞻，昂首叩拜，他誓不為人！

桓皆正凝著字入迷，一旁卻有人湊上臉來，低聲問：“公子，賣字麼？”

“單論字，當朝駙馬王羲之大人在市道上暢通的幾幅，也不過幾百貫，但這字值錢便值錢在此了，他神韻氣質極是討巧了王羲之大人，倘如有如許一幅字在手，獻去王謝世家下頭哪家拜見都不成題目了。”

“你……你這豈不是變相買官賣官了！”

來人一笑，閉目搖了點頭，咬耳道：“五百貫。”

扶瑄據著袖，笑而目送著桓皆拜彆，而時錦庭聞聲門前動靜也趕來了，問清事由，也隻望著阿誰消逝的背影，點頭感喟一聲。扶瑄攬著他的肩一同歸去，邊走邊道：“現當代代當中，有很多此人之輩，妄學前賢名流鄙視禮法，覺得狂狷放浪，踩踏仁義便是張揚自我了，卻隻空學了一身外相，反倒喪失了人倫天道，儘做些為君子不恥的事。錦庭，你切莫與這般虎狼之友學。”