午後，本來陰沉的天空俄然烏雲翻滾。何歡心神不寧，隻得去廚房煮紅豆。曹氏藉口買豆腐。上街去了。

何靖微微皺眉，脫口而出：“大姐。你笑起來冇有之前都雅了。”

何歡隻當冇聽到這話，回身折回灶台前麵。眼睛盯著熊熊燃燒的爐火，眼眶漸漸紅了。

“不是，不是。”何靖一下漲紅了臉，急得抓耳撓腮。之前他總感覺大姐笑起來的時候，就連眼睛都在笑，他看著就感覺很高興，可現在，她看起來還是和之前一樣，但她的眼睛不會笑了。

何歡的笑容僵住了，轉念間她佯裝活力。說道：“靖弟的意義，大姐現在欠都雅了？”

大夥兒固然心急，但還是讓出了一條道。何歡呆呆地站在原地，眼睜睜看著那人消逝在本身的視野。

“他必然會返來的，我為甚麼要擔憂呢？”

不待陶氏翻開信封，何歡從她手中搶過信封，塞給周副將，一字一句說：“他承諾過我，他會兌現承諾的。等他返來，你讓他親手把這封信交給我。”

眼淚一下恍惚了何歡的視野，她深吸一口氣，壓下眼眶中的淚水，漸漸按著本來的摺痕折起牛皮紙，再用牛皮紙包裹住信紙，最後把整摞信紙塞複書封，伸手遞給周副將，安靜地說：“我會等他親手把這封信交給我。”

何靖走在何歡身邊，仰著頭看她。大師全都再三叮嚀他，不要在大姐麵前提起謝三爺，可他總感覺，大夥兒全都謹慎翼翼，大姐反倒不歡暢。

“靖弟。如何了？”何歡低頭朝何靖淺笑。

曹氏見何歡默不出聲，趕快禁止王瘸子。表示他說些歡暢的事，又朝何歡努了努嘴。

夜深人靜。周副將在鵝毛大雪中策馬奔馳。他在何家暫住的小院門口翻身上馬，轉頭看一眼本身的部下。壓著聲音說：“待會兒――”他戛但是止，重重歎一口氣，大步走到門前，“嘭嘭嘭”用力拍門。

“我等他親手交給我。”何歡反覆。

……

何歡幾近跪求他們，他們才把海上的島嶼漫衍，氣候竄改規律，水流潮汐等等環境一一講給她聽。何歡曉得，謝三也是找了漁民體味海上環境的，但她還是挑燈清算，花了一日夜的時候，綜合統統人的口述，寫了厚厚的一封信給他。

聽到這，曹氏也跟著哭了起來。不要說是寒冬臘月，水溫酷寒，就是七八月的時候，從絕壁摔下去，又有多少人能夠生還？

王瘸子會過意，笑著說：“此次謝三爺可算是帶著大夥兒揚眉吐氣了，你們必然不曉得，本來所謂的倭賊。大半都是漢人，倭人也就兩三成。傳聞，他們在海上的小島種田，搭屋，有的還結婚生子了呢！三年前出洋的那些船工，大半都冇死。而是被抓去當苦工了……”

“對，他必然會返來的。”何靖重重點頭，大聲說：“固然謝三爺老是不守端方，又愛嘲笑我，可他纔是真正的好人。母親說，好人必然會有好報。”

周副將帶著她的手劄走了，何歡狠狠睡了一整天，醒來後就像冇事人一樣，問了何靖的功課，又幫著陶氏、曹氏做家務。

何歡回到鬆洲城住處的第三天，周副將來了，把他們送去薊州與陶氏等人彙合。她聽到周副將叮嚀林捕頭，務必必然要庇護好他們，特彆是她。

一晃眼到了臘月二十四。遵循薊州本地的風俗，這一天得用赤豆煮米飯，把米飯煮得紅紅的，再用碧綠的青菜與烏黑的豆腐做一盤白綠相間的豆腐青菜。年關將近，何靖的書院已經放假，何歡一大早便與他一起上街買豆腐。