迴廊拐處，傳來竊保私語的聲音，周池羽愣住腳步，攏了袍袖，長身而立。

天子不由放輕腳步，悄無生息地走去，低頭打量趴著的小人兒，細細的眉蹙著，眉間是與年紀不符的哀思，長長的睫毛掛著淚珠，如吃驚的胡蝶似的，撲閃撲閃的，不安的扇動著，

天子眼底閃過慍怒，蹲下去，攬著她小小的身子，柔聲說道，“朝兒，朕的朝兒...”，

周池羽鬆開拳頭，絞動手指，低頭不語，很久，輕聲說道，“皇祖母曾言朝兒有不輸男兒之誌，朝兒如果想，就能成為皇祖母最引覺得傲的孩子”，

朝兒回宮時，因著梅妃的事，對他懷著敵意和仇恨，而天子常常瞥見她那張像極了梅妃的臉，對梅妃逝去的萬般痛苦和思念，都湧了上來，乾脆避而不見。

池羽順勢跪在地上，叩首說道，“父皇，是朝兒率性，未儘孝道，望父皇懲罰”，

周池羽的指尖在袍袖裡，伸直著，她挺直了背，回身往回走，稚嫩漸褪的容顏，薄唇微抿，澄徹清潤的眸子裡，垂垂泛著晦澀，如陰暗的濃霧翻湧著。

“為何不帶朝兒走，孃親不要朝兒了，連父皇也不要朝兒了”，晶瑩的淚珠從眼角滾落下來，浸濕了枕著的袖口，邊上磨毛，光彩褪敗。

“宮裡啊，誰得皇上的恩寵，誰就得了勢頭，貴妃娘娘深得皇上恩寵，又有孃家撐著，皇後都謙遜三分，這馬秀士敢頂撞貴妃娘娘，是自食其果，怨不得旁人”，

周池羽微愣，如有所思，半晌後點頭應道，“朝兒懂了”，端若華欣喜，這孩子悟性通透，一點即通。解鈴還須繫鈴人，朝兒內心的結，隻要她本身能解。

天子望著麵前的孩子，替她抹去眼角的淚，站起家，攏了攏她身上的大氅，作勢牽住池羽的手，道，“這些年，是朕薄待朝兒”，

天子神采微變，怔然不語地望著她，眼裡的情感翻湧著，

大片梅林在皚皚白雪裡，綻放出千姿百態，清爽冷冽的婢女劈麵而來，沁民氣脾，雪胎梅骨，一覽滿目標素豔，天子有些怔然站在樹下，模糊想起那年初雪，梅樹下的翩然紅裙，灼的雙陌生疼，絳唇珠袖，揮袖間芬芳芳香，燦如羅衣嬌映雪，靈似寒影凝清光。

“皇上畢竟是你的父皇，朝兒莫要冷淡久了，再大的氣也該消了”，端若華勸道，“萬事順天意，皇上是天子，朝兒可明白？”

天子的內心出現酸澀，眼眶微紅，看著這些年他蕭瑟的孩子，想著朝兒出世時，柔嫩小身子躺在他的懷裡，粉嘟嘟的麵龐，含動手指頭，大大的眼睛，獵奇的望著他；

“李承前，擺駕梅苑”，天子手指折了枝梅，鼻間暗香繚繞，李承前低頭應了，方想起，本日是那位的生辰。

端若華含笑，如一縷清風拂過，梨花暈影，聲音如花瓣落到水麵擊起的層層波紋，悄悄的，輕柔的，“朝兒是哀家一手教誨的，學問不輸旁人，哀家曉得，成與不成，隻在朝兒一念間”，端若華頓了頓，“朝兒知重錘落下，可砥礪巨石，殊不知，經年不息的流水，一樣能塑出岩之形狀”，

“翠兒姐姐，傳聞那日皇上在永凝宮問了你話，但是真的？難不成..”，小宮女問道，“去去去，彆瞎扯，冇有的事”，那翠兒連聲嗔道，

天子的手，無聲氣地垂落在堂前的美人榻上，幾瓣梅花灑著，指腹所觸，徹骨冰冷，卻乾淨無塵，天子倒有些不測，放眼看去，苑雖破敗，卻整齊乾淨，彷彿另有人住在此處似的。