古時人們對這類感染疾病束手無策，乃至以為是神降於人類的災害。蘇美爾人就以為瘧疾是由瘟疫之神涅伽爾（nergal）帶來的，古印度人則將這類感染性和致死率極高的病稱作“疾病之王”。

在發明青蒿素之前前人如何對治瘧疾？