斯卡查德夫人沉下了神采，嘴唇抖得短長，成了O形，身子彷彿正在顫栗。“我把這年青人交給你，”她對我說道，聲音安靜得嚇人，“本來但願你能夠教好他。看上去，我真是大錯特錯。”

差人頓時不曉得該如何辦好了。一嘴甘草味的差人放開了我的胳膊，明顯已經認定我不會逃竄。

“不美意義，夫人，”靠近列車前排的一個女孩說，“如果我不肯意跟挑中我的人走，那又如何辦呢？”

一時候我思路翻湧。如果我能讓她信賴“德國仔”冇有歹意，那就好了。“不是的，夫人，我……”

巨穴般的大廳瞬息溫馨了下來。藉著眼角的餘光，我瞥見“德國仔”伏在地板上，一根警棍正指著他。卡邁恩放聲嚎啕，哭聲扯破了大廳裡的死寂。每當“德國仔”動一動，差人就用警棍捅他。他被戴上了手銬，胖差人猛地將他從地上拉起來，凶巴巴地將他往前推，害得“德國仔”行動踉蹌。

“芝加哥位於大湖之畔，是個崇高而傲然的都會。因為臨湖而風勢不息，也是以得名‘風之城’。當然了，你們必須帶上行李箱，用毛毯裹好身材，因為我們要在月台上待起碼一個小時。”

“如何會冇吃上呢？烤牛肉加土豆，再加上潔淨的床鋪。但我內心可打著鼓。我敢打賭，長處隻怕要用人頭來換，跟印第安人剝頭皮一樣。”

胖差人把“德國仔”拖到了斯卡查德夫人麵前；而阿誰一嘴甘草味的差人也有樣學樣，凶巴巴地攥住了我的胳膊。

“彆弄錯了，”斯卡查德夫人神采嚴峻，低頭瞪著我們，“你們必然會挨罰的。”

我們成了一個奇特的小家庭：同在一個三人座上容身的男孩（我才曉得他的真名叫漢斯，在街頭則以“德國仔”聞名）、卡邁恩和我。“德國仔”奉告我，他出世在紐約，父母是德裔，母親染上肺炎歸天了，父親就把他趕到街頭，靠擦鞋餬口。如果賺得不敷的話，父親會用皮帶抽他。因而有一天，他冇有再回阿誰家。他跟一幫男孩混到了一起。每逢夏季，他們會當場找個台階或人行道過夜。夏季則睡在桶裡、門廊裡、人家丟掉的箱子裡，不然就在印刷廣場邊的鐵箅子上找處所過夜，暖氣和蒸汽會從鐵箅子下方的發動機上冒出來。在一家地下酒吧裡，他不靠樂譜自學了鋼琴，早晨會為醉醺醺的主顧們彈上一陣，他的見聞遠超越一個十二歲少年應有的視野。男孩們想方設法相互照拂，但如果有人抱病或受傷（要麼得了肺炎，要麼跌下有軌電車或撞上了卡車車輪），其彆人也幫不上甚麼忙。

“是我的錯，”我說，“我讓‘德國仔’……我是指漢斯……帶我和寶寶上樓梯。”我扭頭打量卡邁恩，小傢夥正極力從差人懷裡抽出胳膊，“我想……或許我們能夠瞧一眼阿誰湖。我覺得寶寶會喜好的。”

正在當時，我恍然大悟：看來“德國仔”之前就碰到過近似的費事。他的臉毫無神采，乃至冇有回嘴。我看得出中間的看客如何想：這是個劣跡昭彰的小子，能夠還不止一次犯事呢。至於這位差人，謝天謝地，人家正在庇護芝加哥遵紀守法的好市民。

“那熱飯呢？你們吃上熱飯了嗎？”

“對本身的所作所為，你另有甚麼好抵賴的？”

斯卡查德夫人低頭打量柯倫先生，彷彿一向在等這一刻。“如果在第一站冇有被挑中，你還會有幾次機遇。我想不出哪個孩子……”她嚥下了那句話，噘起了嘴，“很少會有孩子跟我們一起回紐約。”