“我傳聞，我們會被賣給拍賣會上出價最高的人呢。”另一個男孩用心大聲私語道。

“不準發言，年青的先生。”斯卡查德夫人用顫音說道，“坐下，舉止要像個名流。”

從一片荒涼的都會到活力勃勃的鄉間彷彿夏季鳥兒翩翩

我冇有答話。我們三人一聲不吭地坐著，卡邁恩被新來的男孩嚇得不敢轉動。我望著窗外掠過的一幕幕孤傲森峻的風景。明天的雨絲時斷時續，雨意綿綿的天空低垂著朵朵陰雲。

孩子們紛繁在坐位上低語起來：他都說了些甚麼呀？

“他們拿走了我的東西箱。”過了一會兒，男孩說。

“又冇有說錯，對不對？”

“害臊可冇有半點用處。”男孩說。他的目光落到我身上，掃過我的麵孔和滿身，我的臉俄然漲得通紅。他長著淡茶色的直髮，淡藍色的眼眸，我感覺約莫有十二三歲，但他的舉止彷彿顯得更加老成一些。“竟然是個紅頭髮，的確比當個擦鞋童還糟糕。誰會要你？”

“我不曉得，我還向來冇有想過這個題目。”我說――不過，我當然想過。我已經采集到了點點滴滴的動靜：不懂事的嬰兒是最早被挑走的，接著輪到春秋稍大的男孩――男孩們一身健旺的筋骨頗受農夫喜愛。最後剩下的恰是跟我普通年紀的女孩：年紀不敷小，已經難以教養成閨秀；年紀又不敷大，冇體例承擔多少家務活，在田間也派不上多大用處。如果冇人要的話，我們會被送回孤兒院。“不管如何說，我們又能如何辦呢？”我說。

“恐怕不會。”

“我擦鞋用的東西，全數鞋油和刷子。那他們要我靠甚麼餬口呢？”

他的話不假――這讓我心中模糊作痛，但我抬起了下巴：“起碼我冇犯過事。”

“人造色素，增加檸檬‘散’……檸檬酸。”

在火車上，我們偶然會唱歌。柯倫先生曾在解纜前教過我們一支歌，眼下他每天起碼會站起來領唱一次：從陰霾四周的都會到繁花似錦的鄉間正有芳香的風兒吹遍

“飲料。”

“人造，聽上去跟‘躁’發同一個音。”

我頓時起了一身雞皮疙瘩――哦，不。但我看得出來，現在斯卡查德夫人可不會竄改主張。因而我挪了挪，緊挨著車窗，能挨多緊挨多緊，又把卡邁恩和裹他的毯子放在我身邊，正幸虧坐位的中心。

過道另一側，離我隔著幾排車座的處所，那男孩站起家，大聲歎了口氣，把頭上亮藍色的法蘭絨帽猛地往下一拽。他大張旗鼓地分開坐位，磨磨蹭蹭地走下過道，活像極刑犯一步步走向絞索。走到我坐的那一排時，他眯起眼打量我，又瞧瞧卡邁恩，對他的朋友做了個鬼臉。“恐怕很成心機。”他大聲說。

卡邁恩凝神盯著它，全部兒驚呆了。

途中我們在某一站停下來，補了些三明治配菜、新奇生果和牛奶，但隻要柯倫先生一小我下了車。我能透過窗戶瞥見他，他穿戴那雙紅色正裝男鞋，在站台上跟農夫發言，此中一個農夫拎著一籃子蘋果，另一個拿著滿滿一袋麪包。一個身穿玄色圍裙的男人把手伸進箱子裡，解開一個牛皮紙裹好的包裹，暴露一塊厚厚的黃乳酪。我的肚子不由咕嚕嚕跟著雷鳴起來。我們分到的食品並未幾，在此之前整整一天，每小我隻要些許麪包皮、牛奶，再加上一個蘋果。我不曉得這是因為主事人驚駭東西不敷吃，還是因為他們感覺如許能讓我們恪守美德。