娉婷點了點頭，歎道：“但願不會像我料想的那樣糟糕。”

紅薔已掃開一片雪，正拿著小鏟子挖坑，半天賦挖了一點點疙瘩出來。

言猶在耳。

娉婷昨晚賞了一夜的月，精力卻出奇地好，也不客氣，叮嚀道：“你到院子的角落裡掃開一處雪，在泥地挖個小坑。被雪覆蓋過的土彆有一股平淡香氣，我們將罈子埋在泥中，用火熏半個時候，讓泥香入到壇內。等王爺返來，這壇素香半韻便能夠開封了。”

來的公然是楚淡然。

楚淡然想了想，咬牙道：“請女人將王爺留下的神威寶劍給我，讓我當即派人殺出重圍。南邊二十裡就是龍虎虎帳，臣牟將軍必然會當即領兵來救。”

兩人昂首一看，楚淡然的神采竟更差了。

楚淡然低頭思考，俄然昂首，不大肯定地問：“莫非他們早就查探到後山的藏匿處，隻等我們自投坎阱？”敵手若如此短長，又有重兵在手，這可如何是好？想到這裡，眉頭更加緊皺。

醉菊被她那彷彿能看破民氣的目光一瞅，微微一震，沉聲道：“這事我誰也冇說。連王爺我都不說了，還會奉告誰？”

醉菊見楚淡然倉促拜彆，斟了一杯熱茶，親身端了過來。昂首突然瞥見娉婷站在門邊，抬頭看天。本日忙著醃那梅花，並冇有綰起髮髻，現在青絲輕柔垂下，臉上透露著哀慼的輕愁，淡淡幽幽，竟似將要隔得極遠的人兒似的，一時讓醉菊慌了神，伸手悄悄推她一下，喚道：“白女人？”

求援如救火，楚淡然見她意似不捨，隻得開口道：“隻要此劍能做王爺的信物，變更龍虎虎帳人馬。待求援後，當即償還。”

“我去拿。”紅薔興趣勃勃地去廚房取了過來，看娉婷繁忙，在一旁讚道，“這麼精美，必然很好吃。這是專為王爺返來籌辦的？”

楚淡然又是一訝。

楚淡然深深看著她清秀的臉頰半晌，決定坦白，低聲道：“糟得不能再糟。昨夜派去山林裡窺伺的十名親衛，冇有一人返來。我比及本日淩晨，感覺不當，又派人前去檢察王後所遣妙手常日暗藏的地點，瞧瞧他們是否有異動……”

他掌心火燙，撫著她的手，對她道：“我留下淡然和親衛們庇護你。萬一這裡出了甚麼我料想不及的事，你派人持這柄寶劍飛騎到南邊二十裡處的龍虎虎帳，向那邊的大將軍臣牟求援。他認得我的劍。”

她語氣淡然，竟有一種掌控民氣的力量。楚淡然不知不覺服從而行，應道：“我這就去。”

他看向娉婷。

回身要走，卻被醉菊一把抓住了，悄悄扯了返來，“不必去找啦。你看，現成的一個過來了。”

怎能怪他，他定也未曾想到，事情會生長到這個境地。

紅薔和醉菊都曉得事情不妙，但究竟多麼不妙，卻如何也想不出來。曉得娉婷成心與楚淡然暗裡扳談，醉菊扯扯紅薔的袖子，兩人捧起未能埋入土中的罈子，自行進了側屋，忐忑不安地等候著。

回身走了兩步，見身後並無人跟來，娉婷等仍舊站在原地，又回身皺起眉道：“時候未幾，不要再擔擱了。”

娉婷走疇昔，將神威寶劍冷靜取了下來，用白淨的指悄悄摩挲。

他仍穿戴昨夜來時的衣裳，腰間佩劍，看起來清清爽爽，一絲不苟。但他的神采，卻丟臉得不成模樣。