隨後，兩邊提及了各地胭脂行情，顧三娘對此體味多是從旁人那邊探聽到的，這諸鴻和王掌櫃倒是裡手，與他們扳談一番，顧三娘方纔得知胭脂買賣內裡的門道如此之多。

“你不姓沈？”顧三娘低聲問道。

諸鴻抬開端來看著沈拙，他說道：“如許罷，頭一回的買賣，戴春林再讓兩分的代價，再今後顧掌櫃要貨，隻托人到柳林鎮的客船說一聲，我們自將貨色放到船上帶歸去，如此一來少了兩邊跑路，顧掌櫃也算能省下一筆開消。”

沈拙負手身後，他看著欲言又止的顧三娘，輕聲說道：“有甚話，你想問就問罷。”

沈拙旁聽了半日，顧三娘手裡的銀錢有限，可如果錯過了這回的機會，就可貴再有下次，他想了一想，說道：“王掌櫃開得代價不低，你也曉得酈縣跟桐城兩地相隔甚遠，顧掌櫃又是經謀買賣不久，總得給她一點賺頭罷。”

王掌櫃站了起來，嘴裡先恭恭敬敬的說了一聲‘少店主’，又對沈拙和顧三娘說道：“這是敝號的少店主，鄙人聽了顧掌櫃的來意，特地打發人將他請了過來。”

看著這主仆二人一唱一合的，顧三娘心內疑慮重重，前一刻王掌櫃才說戴春林的胭脂水粉不做代理，怎的到了諸鴻這裡，態度又來了個大變樣，想到這裡，顧三娘看了坐在身邊的沈拙一眼，此時他眼角微垂，也不知在想些甚麼。顧三娘暗自思忖，心知這統統恐怕是跟沈拙有些乾係，隻是他究竟是甚麼秘聞？為何諸鴻要喚他蔣公子？

沈拙笑了笑，又望著諸鴻，他說：“諸老闆看呢？”

顧三娘聽了心頭微喜，沈拙也朝著他拱了拱手，笑道：“承讓了。”

“諸老闆是看在你的麵子上，纔將戴春林的胭脂代理給我的罷？”

諸鴻搖了點頭，說道：“蔣家的事情，我們這些外人也看不明白，好好的嫡長公子，竟改頭換姓，隻怕此生再難踏入蔣府了。”

那諸鴻敏感的發覺到沈拙彷彿不肯多提京裡的事情，因而便住了嘴，轉而扭頭望著王掌櫃，說道：“蔣公子來了，如何也不早些差人喚我過來。”

不一時，王掌櫃開了便條，至此，顧三娘這胭脂買賣算是勝利踏出了第一步。

看她擔憂的模樣，沈拙笑了起來，一個諸家罷了，他還不放在眼裡，再說他現在離了蔣家，失了蔣家至公子的身份，他甚麼忙也幫不上。

另一邊，顧三娘和沈拙出了戴春林，兩人沿街朝著堆棧走去，這顧三娘存了滿肚子的話兒，之前當著外人她不好問出口，這會子她幾次昂首望著沈拙，但是到了嘴邊的話，又被她嚥了下去。

顧三娘看了一眼沈拙，她直覺他不喜應酬寒暄，說道：“諸老闆不必多禮，來日方長，今後總有再聚的機會。”

沈拙點了點頭，不遠處有個茶寮，本日要說的話隻怕很多，他引著顧三娘進了茶寮，又叫跑堂的送了一壺茶水，兩人相對坐了下來。

說話之時，顧三娘挑了一個白玉盒子翻開，頓時芳香撲鼻，諸氏的胭脂品格上乘，代價自是比彆家也貴上很多，隻不過光是戴春林這個招牌也值了，此次到桐城，家裡除了留些平常要用的開支，她把全部身家都帶來了，隻不過就算她把這筆錢都投出來了，這回也進不了多少貨，想到這裡，她內心連連歎了幾口氣。