她們在房間裡散開，行動輕巧飄蕩，令我想起了一群紅色羽毛的鳥。有些人一下子坐下來，斜倚在沙發和臥榻上；有的俯身向著桌子，細細揣摩起花和書來，其他的人則團團圍著火爐。大師都用降落而清楚的調子扳談著，彷彿這已成了她們的風俗。厥後我曉得了她們的大名，現在無妨來提一下。

布蘭奇和瑪麗都是一樣身材――像白楊一樣高大矗立，以高度而論，瑪麗顯得過份苗條了些，而布蘭奇活脫脫像個玉輪女神。當然我是懷著特彆的興趣來重視她的。第一我但願曉得，她的表麵是不是同費爾法克斯太太的描畫符合；第二想看看她是不是像我憑設想畫成的微型肖像畫；第三――這總會透露――是否像我所假想的那樣，會合適羅切斯特先生的口味。

“我冇有考慮過這個題目，”他冷冷地說，眼睛直楞楞地望著前麵。

“tantpis!”這位太太說，“我但願這對她有好處！”隨後她抬高了嗓門，不過還是響得讓我能聞聲。“我重視到了她，我善觀麵相，在她身上我看到了她那類人的通病。”

英格拉姆蜜斯帶著嘲弄的神情低頭看她，並嚷道：“哈，一個多小的玩偶！”

“多敬愛的孩子！”

“可不――你們男人向來不考慮經濟和知識題目，在留家庭西席事兒上，你該聽聽我媽媽。我想，瑪麗和我小時候跟過起碼一打家庭西席，一半讓人討厭，其他的非常好笑，而個個都是妖魔――是不是，媽媽？”

“問問布蘭奇吧，她比我更靠近你。”

“哈，我想你為她請了個家庭西席，剛纔我還看到有小我同她在一起呢――她走了嗎？嗬，冇有！她還在那邊窗簾的前麵。當然你付她人為。我想這一樣很貴――更貴，因為你得分外養兩小我。”

傳聞天賦總有很強的自我認識。我冇法判定英格拉姆蜜斯是不是位天賦，但是她有自我認識――說實在相稱強。她同溫文而雅的登特太太談起了植物。而登特太太彷彿冇有研討過那門學問，固然她說愛好花草，“特彆是野花”。英格拉姆蜜斯倒是研討過的，並且還神情活現地矯飾植物學字眼，我立即發覺到她在追獵（用行話來表達）登特太太，也就是說，在戲弄她的無知。她的追獵或許很挖苦，但決非刻薄。她彈了鋼琴，她的演技很高超；她唱了歌，她的嗓子很美好；她伶仃同她媽媽*語，她講得很超卓，非常流利，腔調也精確。

但三位最令人諦視標――或許部分是因為她們在這一群人中個子最高――是富孀英格拉姆夫人和她的女兒布蘭奇和瑪麗。她們是三位個子極高的女人。這位太太春秋能夠在四十與五十之間，但身材仍然很好，頭髮仍然烏黑（起碼在燭光下），牙齒也較著地仍然完整無缺。多數人都會把她當作是阿誰年紀中的美人。以形體而言，她無疑就是如許。不過她的舉止和神采顯出一種令人難以容忍的傲慢。她生就一副羅馬人的臉相。雙下巴連著柱子一樣的脖子。在我看來，如許的五官不但因為傲慢而顯得收縮和陰沉，並且還起了皺紋。她的下巴因為一樣的啟事老是直挺挺的的確不成思議。同時，她的目光凶惡刻毒，使我想起了裡德太太的眼睛。她說話裝腔作勢，嗓音深沉，調子誇大，語氣跋扈――總之，讓人難以忍耐。一件深紅絲絨袍，一頂用印度金絲織物做的披肩式軟帽付與她（我估計她如許想）一種真正的皇家氣度。