先是，母待生久不歸，始疑；村中搜覓幾遍，竟無蹤兆。因往詢吳。吳

姨子。一家尚不瞭解，好笑人也。”生問：“妹子年多少矣？”媼未能解。

詰。生急以他詞掩之，因小語責女。女曰：“適此語不該說耶？”生曰：“此

示相愛不忘也。自上元相遇，凝神成病，自分化為異物[58]；不圖得見色彩，

如其未字[16]，事固諧矣：不然，拚以重賂[17]，計必允遂。但得痊廖，成

以盼親[34]。”媼聾聵不聞。又大言之。乃問：“貴戚何姓？”生不能答。

是癡？”生曰[61]：“我非愛花，愛拈花之人耳。”女曰：“葭莩之情[62]，

尺男[43]，遂至音問堵塞。甥長成如許，尚不瞭解。”生曰：“此來即為姨

頃，使來拜識。”

笑曰：“君意亦複癡！此願有何難遂？當代訪之。徒步於野，必非世家[15]。

語自去。

十六，呆癡裁如嬰兒[49]。”生曰：“小於甥一歲。”曰：“阿甥已十七矣，

女子露半麵來窺，似訝其不去者。忽一老媼扶杖出，顧生曰：“那邊郎君，

客在，吒吒叱叱，是何氣象？”女忍笑而立，生揖之。媼曰：“此王郎，汝

忽忽若迷。母撫問所由[12]，沉默不答。適吳生來，囑密詰之。吳至榻前，

迄無耗，益痛恨之。轉思三十裡非遙，何必仰息彆人[25]？懷梅袖中，負氣

何留之？”曰：“此上元妹子所遺，故存之。”問：“存之何意？”曰：“以

亦不食。母憂之。醮禳益劇[9]，肌革銳減[10]。醫師診視，投劑頒發[11]，

自往，而家人不知也。伶仃獨步，無可問程，但望南山行去。約三十餘裡，

其癡，無術能夠悟之。食方竟，家中人捉雙衛來尋生[65]。

語未已，婢潛至，生惶恐遁去。少時，會母所。母問：“何往？”女答以園

意其園亭，不敢遽入。回顧對戶，有巨石滑潔，因據坐少憩，俄聞牆內有女

多年，何得複存？”疑慮間，吳生至，女避入室。吳詢得故，悵惘久之。忽

事在我。”生聞之，不覺解頤[18]。吳出告母，物色女子居裡，而看望既窮，

幸垂憐憫。”女曰：“此大細事[59]。至戚何所靳惜[60]？待郎行時，園中

生又言之。女複笑，不成俯視。媼謂生曰：“我言少教誨，此可見矣。年已

甥來不易，宜留三五日，遲遲送汝歸[54]。如嫌幽悶，舍後有小園，可供消

未幾，婢子具飯，雛尾盈握[47]。媼勸餐已，婢來斂具。媼曰：“喚寧

即君姨妹行，今尚待聘。雖內戚有婚姻之嫌[20]，實告之，無不諧者。”生

歸天後，姑丈鰥居[69]，祟於狐，病瘠死。狐生女名嬰寧，繃臥床上，家人

惜有內親之嫌。”生無語，目注嬰寧，不遑他瞬。婢向女小語雲，“目灼灼，

止。方將及地，失手而墮，笑乃止。生扶之，陰其腕[57]。女笑又作，倚樹

便裝束。”又餉家人酒食，始送之出曰：“姨家田產充盈，能養冗人。到彼

那得複存？”因審詰麵龐、誌贅[68]，一一合適。又疑曰：“是矣。然亡已

複來。生問所謀。吳給之曰：“已得之矣。我覺得誰何人[19]，乃我姑氏女，