課一結束，騷動便隨之而來，但她的話音剛落，全校又複歸安靜，她持續說：

“我是喜好的，”她頓了一兩秒鐘，打量了我一下後答覆道。

“能奉告我們門上那塊石匾上的字是甚麼意義嗎？羅沃德黌舍是甚麼？”

“那他們為甚麼管我們叫慈悲黌舍的孩子？”

但這時候用飯鈴響了，大師再次進屋去，滿盈在餐廳裡的氣味並行比早餐時撲鼻而來的味兒更誘人。午餐盛放在兩十明白鐵桶裡，熱騰騰冒出一股臭肥肉的氣味。我發明這亂糟糟的東西，是爛土豆和幾小塊不成思議的臭肉攪在一起煮成的，每個門生都分到了相稱滿的一盤。我極力而吃。內心暗自迷惑，是否每天的飯食都是這付模樣。

“我們本身，或者我們的朋友付十五英鎊一年。”

“就是你來留宿的這所屋子。”

規律起了感化。五分鐘工夫，混亂的人群便次序井然了。相對的溫馨鎮住了喧鬨的人聲。初級西席們都定時就位，不過彷彿統統的人都仍在等候著。八十個女人坐在屋子兩邊的長凳上，身子筆挺，一動不動。她們似是一群堆積在一起的怪人，頭髮都平平平淡地從臉上梳到背麵，看不見一綹捲髮。穿的是褐色衣服，領子很高，脖子上圍著一個窄窄的拆卸領，罩衣前胸都繫著一個亞麻布做的口袋，形狀如同蘇格蘭高地人的錢包，用作事情口袋，統統的人都穿戴羊毛長襪和鄉間人做的鞋子，鞋上裝著銅釦。二十多位這身打扮的人已美滿是大女人了，或者頗像少女。這套裝束對她們極不相稱，是以即便是最標緻的模樣也很怪。

“你在這兒鎮靜嗎？”

“兩年了。”

“坦普爾蜜斯很好，很聰明，她在其他的人之上，因為曉得比她們多很多。”

“是呀，這裡的女人們不是夫去了爹或媽，便是父母都冇有了，這兒叫作教誨孤兒的黌舍。”

“不過坦普爾蜜斯最好，是不是？”

“誰捐呢？”

“臉頰紅紅的阿誰叫史女人蜜斯，她管勞作，賣力裁剪――因為我們本身做衣服、罩衣、外套，甚麼都做。阿誰頭髮黑黑的小個子叫做斯卡查德蜜斯，她教汗青、語法，聽第二班的朗讀。那位戴披巾用黃緞帶把一塊手帕拴在腰上的人叫皮埃羅夫人，她來自法國裡爾，教法語。”

西席們帶著某種驚奇的目光看著她。

“這是個半慈悲性子的黌舍，你我以及統統其彆人都是慈悲黌舍的孩子。我猜想你也是個孤兒，你父親或者母親歸天了嗎？”

這是怎回事，並冇有聽到誰下過號令，真把人搞胡塗了。我還冇有定下神來，各個班級又再次坐下。不過統統的眼睛都轉向了一點，我的目光也跟蹤大夥所重視的方向，看到了第一天早晨歡迎我的人，她站在長屋子頂端的壁爐邊上，屋子的兩端都生了火，她一聲不吭神情嚴厲地核閱著兩排女人。米勒蜜斯走近她，彷彿問了個題目，獲得了答覆後，又回到本來的處所，人聲說道：

“斯卡查德蜜斯性子很急，你可得謹慎，彆惹她活力；皮埃羅太太倒是不壞的。”

“你能夠看一下，”這女人答覆說，一麵把書遞給我。

“你是孤兒嗎？”

“它說些甚麼？”我持續問。我本身也不曉得那裡來的膽量，竟然同一個陌生人提及話來。這回我的脾氣與積習相悖，不過她的專注也許打動了我，因為我也喜好讀書，固然是陋劣老練的一類。對那些主題嚴厲內存充分的書，我是冇法消化或瞭解的。