老太太無語了半日，回過甚來：“罰是天然要罰的。”她慢悠悠說道，“明日吳大夫會來給我診脈，你在旁呆著便是。”

琉璃走疇昔，海棠拎著個沾滿了馬鬃毛的大布球到她麵前：“成了！”

老太太久久無語，望向她的目光忽明忽暗。

老太太氣得舉起柺杖往她身上撲：“你個唯恐天下穩定的孽障！次次都有你！你是不想活了未曾？！”

琉璃將方纔話都記了。吳隱中診完脈，頓了一下才說道：“方纔看老太太氣色，虛傍晚暗，肝肺不敷之疾竟有減輕的趨勢，應少勞累，少動氣，宜多靜養，現在氣候漸暖，午前傍晚都可出門走動走動。飲食上固然多年不碰葷腥，也要重視有些過寒過熱之物不食多吃。”

吳隱中默了默，捋須道：“老太太勿急，隻要好好將養，另有很多納福的日子呢。”

琉璃不曉得留下來竟聽到這麼驚人的動靜。老太太身子骨不好世人皆知，那次放紙鳶時浣華也說她身子大不如前，可琉璃從冇想過她竟這般脆弱，按吳隱中的說法，如果將養得不好，那是隨時都有死去的能夠麼？

論起行動，她確有幾分小家小戶睚眥必報的小器，可論起氣度，卻也有幾兼顧為官女敢作敢當的高傲，――說來也奇，她進府也不過數月，要學也學不得這麼快，這股子高傲莫非是遺傳自父係？想她父親難道就是因為執意將她支出族譜，在外落了個甚有擔負的雋譽麼？

琉璃扶著老太太回到榻上，然後垂手立在一旁。

老太太擺擺手，“不必安撫我，你隻需說實話。”

她吐了口氣，遂說道：“有些事不說不明白。自打進府來我從未曾主動招惹五女人，但她卻三番五次地惹我，前次在八女人壽宴上，她潑了滿盆魚湯在我身上，我不得已回潑了疇昔，大夫人訓我，四夫人怪我，老太太說讓我領罰，成，我領罰。這一次，是因為上回在院子裡吃荔枝，五女人趁我起家扶老太太進屋，不知從那裡弄了隻血肉恍惚的死老鼠放在我凳子上，我當時發明時所受當的驚嚇，遠不會比她本日所受的驚嚇輕！是，我出身低，我命賤，合該被人欺負。但是我也是人生父母養的，即便我母親有錯，可我的生父還在這府裡做著大老爺，憑甚麼大老爺的女兒就要頻頻被四老爺的女兒欺負，偶爾還手還被懲罰？就算打隻狗，也還得看仆人，如果我真的那麼賤骨頭，當初又何必把我留下弄渾你們這一汪崇高的血？由得我自生自滅，豈不兩廂都好？”

琉璃說著，往地下磕了個頭。

撞鬼之說已不新奇了，世人也就當作了笑談一樁，並冇幾個真正過問她的狀況。就連郭遐聽得動靜，也皺眉道了句“江山易改，本性難移”。但不管如何，這場懲罰是臨時領不了了。所幸這一層老太太倒並未狐疑到琉璃頭上，隻說這丫頭遲早得栽個大跟頭。

吳隱中看了眼琉璃，緩緩道：“將養得好的話，三五年不成題目。如果勞累很多，就難說了。”

她點點頭，“都聞聲了。老太太要放心靜養，切勿過分勞累。”

老太太沉哼道：“八成又是打的裝病的主張，好迴避明日的懲罰！”

聶氏一驚：“如何回事？”

吳隱中來到的時候，老太太晝寢才起，正在花廳讓琉璃捶腿。碧雲倒了茶來，老太太便道：“你下去吧，把門帶上。”碧雲微愕著回聲下去。門關後老太太又指著琉璃：“臥房裡案下有紙筆，你拿出來。吳大夫說甚麼，你寫甚麼，一句也不要漏。”