琉璃緊扶住床沿，咬緊了下唇聽著，麵上早被淚水侵襲得不成模樣。

何修原非常同意這門婚事，聶氏本來有些嫌駱府不過是個五品，那駱明珠又是個庶女，但禁不住廷邦這般剛強，又想到這駱明珠的同胞親姐現在已是寧王府的側妃，便也就勉強點頭承諾了下來。

府裡經此一事，天然又是彆的一番風景。老太爺身子佝僂了好些，行動也不如疇前活絡了，足足療養了半個月才又回朝。加上蘇姨娘也病了，琉璃現在不必在正院侍侯，便在旁照護了幾日。蘇姨娘甚是歡樂，冇幾日便就見好下了床走動。

她伸手從枕下取出一把銅匙，交到琉璃手裡，艱钜地拍了拍她手背道：“你的婚事，隻怕還要費番工夫，你本身，謹慎。你蘇姨娘，也是個薄命人，你要，替我，待她好點。”

老太爺很快到了，因著吳隱中那話，這兩日府裡掛職的老爺們儘都往朝中告了假，同時也早修了手劄讓身在外埠的何江鴻帶著劉姨娘與臻華歸京，是已這兩日一眾長幼竟是全數在府。

就在二房裡與宋府籌辦商討兩家大婚穀旦之時，這一年又有了另一個好動靜，五少爺何廷邦要訂婚了，看上的那家女人竟然就是當初在海棠院後迷路，後出處琉璃拜托給何廷邦的東閣大學士的女兒駱明珠！這竟是段偶然插柳的緣份，暗裡裡琉璃與浣華提起這層時，都不免感慨。

接下來便開端大肆籌辦喪事。老太太的棺槨依例在府內停靈七日，等做完法事以後便移往城外金泉寺，直到滿了七七四十九今後，才起棺下葬。琉璃在靈前足足守了二七，直到老太爺指派各房輪番進寺守靈，纔跟著步隊回到府來。

廳堂裡因著她二人倏然變得沉寂，半晌老太爺才揮手道：“聽九丫頭的，你們出來罷。”

毓華目光頓時變成刀子一樣射過來，琉璃站在簾子底下，毫不逞強瞪視疇昔。

“老太太！……”

在金泉寺時京中各府也來記念，杜睿也拿著淮寧侯府的名帖來了。琉璃在廊下遇見他，隔七八步遠站著，想與他打聲號召，終歸冇那扳話的表情，點點頭便要分開。杜睿追上來，憋了半日說道：“你放心，冇事哩。”

老太爺半晌後紅著眼眶出來，世人紛繁上前，他撇開臉道：“垂教員的都先出來罷。”

梁氏因著何江鴻帶著劉姨娘與臻華返來，一看年餘不見，劉姨娘看上去竟比疇前還要年青了幾歲，那臻華也出落了，心下便就非常不舒暢，這兩日便就纏著老太爺，讓他在朝中辦理辦理，看能不能把何江鴻給弄返來。一麵又回房勸何江鴻乾脆報請丁憂，臨時留在京中。她的話也就罷了，可禁不住淑華在旁一番細說，衡量了利弊，何江鴻翌日也就上奏報去了朝廷，報請留京丁憂。

琉璃失聲大哭喚來吳隱中，等侯在門外的一世人也紛繁湧出去，但是已經冇有效了，吳隱中的銀針不管如何紮，老太太都已然到了油儘燈枯之時，不管琉璃與何蓯立等眾孝子如何痛呼，她都已隻要出氣而冇有進氣。

老太太獨獨與她一人交代後話，這彷彿表示了些甚麼，梁氏等人不時把目光瞟過來，毓華也死瞪著她的背影。

當下禁不住鼻頭一酸，強笑道：“在哩，老太爺就在隔壁，我這就讓人去請。”

長房的出來後便到二房，順次輪到四房，何修原紅腫著雙眼與聶氏領著一眾房裡人進內。等他們出來，青裳便來掀簾子，“九女人請出去，老太太有話交代。”