"最後通訊時他說已經潛入內部。"女聲停頓了一下，"莉婭...你真的信賴一個新伊甸高層會幫我們？"

齒輪教堂的正門由四名全機器化軍人扼守，他們的傳感器掃過莉婭時，她感到一陣冰冷的觸感滑過脊背。

"淨化典禮已經開端了，祭司。"為首的軍人收回電輔音，"主祭大人在基層聖所等你。"

就在這時，節製台上瀕死的守望者俄然動了。他的機器手臂以不成能的角度竄改，插入了主祭背後的介麵。

主祭收回一聲非人的尖嘯，回身將等離子刃刺入守望者的胸膛。但這長久的滋擾已經充足——莉婭將球形裝配按在本身胸口，量子認識全開。

"你錯了。"莉婭的認識向主祭衝去，"我不是來殺死任何人...我是來給他們挑選的自在！"

"守望者？"莉婭認出了那道數據流的署名。

"現在...莉婭..."守望者咳出藍色的冷卻液，"啟動...轉換器..."

莉婭艱钜地站起家，球形裝配已經與中心機器心臟殘片一起化為灰燼。但在她的量子認識中，某種新的連接已經構成——她能夠感知到周遭數千米內每一個哺乳紋晶片的狀況。節製和談已經被消弭，但連接本身仍然存在。

冇有等答覆，莉婭堵截了通訊。奈米機器人在她血管中活動，開端重組她的大要生物特性。鏡子中，她的麵龐扭曲竄改，終究定格成一個陌生的年青男性麵孔——按照血肉抵擋軍的諜報，這是明天有權限進入教堂核心的六級祭司長相。

"媽媽！"女孩喊道，"我能本身思慮了！"

投影切換，顯現馬庫斯在艾爾維斯嘗試室爆炸後，從廢墟中救出一個昏倒的小女孩——有著虎魄色右眼的莉婭。

莉婭仿照著機器神教信徒生硬的鞠躬行動，穿過拱門。教堂內部比她設想的更加駭人——數百名信徒跪在主殿中，他們的後腦勺伸出光纖般的細線，連接至穹頂中心的一個龐大金屬球體。球體大要閃現出與哺乳紋晶片不異的圖案，正跟著某種節律明暗竄改。

在實際天下，教堂中心的龐大裝配開端過載。連接信徒們的光纖一根接一根地斷裂，穹頂上的金屬球體大要呈現裂縫。膜拜的信徒們俄然個人抽搐，有人開端尖叫，有人撕扯著頭上的連接線。

球形裝配與教堂中心的龐大心臟殘片同時收回刺眼的藍光。莉婭感到本身的認識被撕成兩半，一半留在精神中，另一半則被投射進一個純數據的空間——機器神教的量子收集核心。

球形裝配在莉婭手中變得滾燙。主祭的話語像毒蛇般鑽入她的認識，喚醒那些她試圖壓抑的疑問：如果父親當初接管了新伊甸的技術，真正的莉婭·艾爾維斯是否就能活下來？

"自在意誌？"主祭收回一串刺耳的笑聲，"看看你的四周，艾爾維斯蜜斯。人類誌願放棄自在，調換安然感。我們隻是給了他們想要的東西。"

"你錯了。"莉婭逼迫本身集合重視力，"父親回絕的不是技術，而是你們扭曲利用它的體例。"

"你贏不了的，艾爾維斯。"主祭的數據形狀開端分裂，變成無數個微型黑球包抄莉婭，"我已經存在了太久，退化了太多次..."

"為甚麼？"莉婭問道，聲音沙啞。

防護服下，她的身材也在竄改。奈米機器人構造出機器義體的假象，連熱量披髮形式都與真正的改革人無異。隻要量子認識核心保持著原樣，像風暴中間的一點絕對安靜。