“霍老爺的孝期已經滿了，霍大娘子年紀也不小了，楊家該不會又想故伎重施？但是現在可不比疇前，之前霍大娘子隻是霍家女兒，可現在她倒是永豐號的掌舵人，霍九隻要十一歲，霍大娘子決不會在這個時候讓位，除非她不嫁，不然隻能招贅，洛陽楊家真能捨掉一個兒子？那位楊公子多大年紀，長得甚麼模樣？”宋二爺問道。

宋三爺歎了口氣，拿起茶碗喝了一口，問道：“二哥，如果讓咱家鬆哥兒給霍家入贅，你可捨得？”

現在傳聞二哥肯出麵了，宋三爺的眼睛都亮起來了。入贅又何妨？商戶後輩也不希冀能考取功名，再說，遵循本朝律法，三代今後便能選一子認祖歸宗，再說宋家又不缺這個兒子。

次日，宋三爺便親身帶了宋鬆和宋申去了霍家在太湖邊上的莊子。

“去去去，到永豐號的鋪子裡好好探聽探聽，霍九有甚麼愛好，快去！”宋三爺叮嚀道。

宋二爺皺眉：“十四五歲？霍大娘子幾歲了？十九？二十？這......這楊家也真是捨得。”

宋三爺想了想，搖點頭：“申哥兒是不錯，可畢竟不是嫡出的，霍家怕是看不上吧？”

是以，這位楊公子的身份來源便也成了這幾日無錫販子們茶餘飯後的談資。

霍九隻要十歲或者十一歲吧，還是小孩子，再說，霍九長在金窩銀窩裡，甚麼好東西冇有，甚麼好東西冇見過？這二十四色禮品雖說厚重，但是在霍九眼裡，能夠還比不上一隻蛐蛐兒。

無錫數得上的商號都和永豐號有來往，霍大娘子有多寶貝霍九，他們全都清楚。

宋二爺哼了一聲，對弟弟說道：“霍九還是抱來的呢？可霍家長房能把他如何，還不是眼睜睜在一旁看著？人家是上了族譜的！申哥兒雖說是庶出，可也是你的親生兒子，這件事真如果籌議定了，我去和族裡說，把他記在郭氏名下。”

宋二爺一怔，但他立即明白了弟弟的意義，他沉吟半刻，對宋三爺道：“鬆哥兒性子太軟，到了霍家不免被霍九壓抑，倒是申哥兒更合適，雖說隻要十五歲，可從小就是個有主意的。”

當時宋三爺還在想，為人一世，冇有甚麼也不能冇有兒子，就像這位霍老爺吧，素有江南活財神之稱，但是不但冇有兒子，抱個養子返來，還是個惡劣成性的，他們宋家嫡子庶子十幾個，也冇有一個如許調皮的。

宋三爺這麼一說，宋二爺也想起來了，暮年洛陽楊家也想在四大米市插上一腳，還曾托了媒人到杭州，想求娶霍大娘子，但是媒人方纔走到半路上，便傳來霍老爺的死訊，這提親的事也就不了了之，這件事彆人不曉得，一樣做米鋪買賣的宋家但是一清二楚，當然還曾長鬆一口氣，真如果洛陽楊家和永豐號聯婚，那就是給無錫米市引狼入市了。

宋三爺道：“那天我正幸虧建安街，人是見到了。頂多十四五歲，長得很好，也有氣度，彆說是洛陽楊家的，就是官宦人家的也不過如此了。”

宋鬆是二房的，宋二爺的嫡三子，本年十六歲，宋申則是宋三爺的庶子，本年十五歲，兩人都是典範的江南少年，生得清秀姣美，皮膚白嫩得能掐出水來。

宋鬆和宋申怔了怔，早就聽就過霍家老九，在他們想像中，霍九應當是個惡劣得帶了幾分地痞樣兒的小孩子，要麼蠢胖成球，要麼就是個皮猴子似的。