霍城道：“十三家。”又不等雲鬟叮嚀，道：“我馬上去甜水巷找那宋大。”

事不宜遲，霍城帶人敏捷而去。

雲鬟轉頭問霍城道：“今兒統共多少家被搶的？”

雲鬟正想起這些，卻見有一道灰撲撲的影子，從劈麵走了過來，幾近隻一眼，雲鬟便認出恰是先前在題扇橋那邊兒瞥見的“瘋子”。

小廝皺眉想了會子，陪笑道：“這個小人就不清楚了，遵循往平常例，總要……二十幾戶人家兒吧。”俄然靈機一動，道：“典史若想曉得清楚，就去問那住在甜水巷的宋大就是了，是他拿了票據挨家兒分發的。”

旺兒早瞥見雲鬟神采不對，現在見她死盯著那人，驀地也想起搶齋供之事，忙叫道：“你乾甚麼！”抬手指著那人，拔腿便往可園門口跑去。

現在雲鬟也顧不得回家，旺兒在旁，曉得她又是做端莊事，便也摩拳擦掌隧道：“主子，我能做點兒甚麼？”

誰知說者偶然，聽者成心，雲鬟轉頭：“你說甚麼？這素齋是那裡來的？”

地上那灰衣人兀自掙紮不休，啞聲叫：“是我的！”

兩人下了橋往那被搶的人家而行，才走幾步，雲鬟轉頭，卻瞧見有半邊兒餑餑被丟在路邊兒上，她正欲俯身欲撿起來看，不知那裡跑來一隻黃狗，高歡暢興地叼著跑了，反把雲鬟嚇得後退一步。

雲鬟道：“啊，我聽聞有個流浪漢專門搶素齋供的，霍捕頭還要去緝捕，莫非尚未拿到？”

霍城細心回想，從路邊兒鋪子裡借了一支筆，公然將那被搶的十三家標出。餘下四家。

霍城本要再去趕那流浪漢，見雲鬟止步，就也臨時不動，道：“典史可另有甚麼叮嚀？你放心，今早晨我即使徹夜馳驅，也要將此人捉到！”

旺兒因笑說：“主子您可傳聞了？今兒滿城裡都給個流浪漢滋擾的不得安生。”

現在那人也瞥見了雲鬟跟旺兒，當下不顧統統地疾奔到可園門口，便去端放在中間兒的那盤子素供餑餑。

驀地想起，再無不對。雲鬟隻顧極快回想，一時竟冇出聲。

霍城也是百思不解，便說：“三班衙役都出動了，滿城都盯著此人呢，不想他如許膽小包天，可不知是為甚麼。”

暮色四合，光芒更加暗淡，雲鬟且走且看，極力辨認紙上最後那一行字是甚麼，卻畢竟難以辨認，低頭嗅了嗅，另有一股刺鼻酒氣，想必是宋大喝醉了而至。

那人道：“還能為甚麼，不過是瘋了似的，我們都是樂善好施的人家兒，以是纔在佛誕日裡行這功德，若他乞討到門上，我們豈會不理睬他？如許不敬佛祖，我看他是要不利的。”唸叨了半晌，方咬牙叫小廝來清算，嘴裡兀自嘀咕。

周天水不慌不忙，扇子往上一挑，那饅頭沖天而起。

正欲疊起來，俄然旺兒道：“主子你看……”

霍城哭笑不得，隻得又把這兩家點去。又對雲鬟道：“上麵這一家看不清楚了，我問宋大，誰知這廝好酒，醉得爬不起來。”

灰衣人驀地止步，懷中頓時掉出一個餑餑，而他驀地回身，沿著來路便逃。

雲鬟見狀，也並不勸止，隻是淡然看著。

小廝忙施禮道：“回典史，這個素齋，是我們仆人年前就從戒珠寺裡定的，這寺裡每年隻發放一百份兒素供，因向來做的極好，以是都要提早去定才氣領到呢。畢竟是寺裡出來的東西，如果用來敬佛，豈不是更加誠懇？不料今兒偏給那混賬給擾了。”