倒是身邊的劉氏與棠辭相視一笑，從旁拉了張黃花梨杌子，輕拍凳子，令她坐下。

棠辭向她二人晃了晃酒壺，唇角勾笑：“是酒，好東西，要不要嚐嚐？”

柔珂正與一塊鹿肉較量，無人通報之下，並未留意何人來至。

“東宮柔嫩寡斷非儲君佳選，且並無外戚護佑。魯王殿下賢明勇敢，又兼有兵權在身的安國公一脈護持，邇來朝中陣容也頗旺，私底下拉攏了很多大臣。你入魯王麾下為其謀事，乃是棄暗投明，前程無量！”胡來彥拍拍她的肩膀，朗聲大笑著走出房門。

“你就不能以身作則，教她們些好的？”柔珂氣得不打一處來，“自個兒成了酒鬼，還要將她倆帶成小酒鬼麼？”

秦延不好酒，虞小漁的爹爹隻稱土酒，是以二人不知香醪便是酒。

“……”柔珂悄悄剜了她一眼，自顧自地往肉串上刷醬汁，冷著張臉，“你若於喝酒上再不加節製，我便不嫁給你了。”

淳祐帝來了點興趣，撚著髯毛淺笑問道：“可汗既有遺言，豈能毒手？”

劉氏自產下秦溶月後身材根柢衰弱，已不能再孕，常常深思著她一個小女孩實在孤單，正巧柔珂與棠辭自梁州帶來個虞小漁，可相互作伴。虞小漁不似官宦人家裡生養的孩子嬌縱玩皮，懂事靈巧得令劉氏視若珍寶的寵著，視如己出。

刑部。

使節微怔了下，伏地作拜：“先可汗膝下五位王子兩位公主，病重初時暫命大王子統管部族，病重半途又命三王子協管部族，臨終之際又改命至公主繼任汗位……西戎有史以來尚未有女子統管部族，大王子與三王子多有不平，是以……多有口舌之爭。”

棠辭笑得眼睛彎成了新月，欺身湊到她耳畔，輕聲道：“當年母後懷我時，兩家長輩順手一指，你便已是我的老婆了，你想耍賴不成？”

淳祐帝又問：“這吉布楚和是怎生小我物？以往從未聽聞，竟將她幾個哥哥給壓住了？”

桌案之上鋪著一冊奏本，筆跡未乾，彌散墨香。

西戎可汗拉克申前陣子病逝，西戎身為大晉的藩屬國，新可汗若要名正言順的繼位自當獲得晉朝天子的承認，頒賜寶印才做得數。

秦延冬狩時隨禦駕同去，野味吃得膩味了，劉氏又早早地叮嚀廚房預備了平淡的食品可供其享用，他聞言後自行去了。

淳祐十二年底，西戎調派使節入京，覲見天子，按例進貢牛羊馬皮。

隻因一句力量小，柔珂的耳背眼下完整紅透了。

翌日，早朝。

謹身殿。

說者偶然，聽者成心。

柔珂與棠辭一道乘坐車輦各自歸家。

薑和正：“雖與我朝禮法相悖，不過此乃西戎家事，不便多管，金冊寶印賜給他就是。”

陸禾身著一襲五品文官的青袍執笏出列，義正辭嚴地朗聲道：“臣有本啟奏——宜陽公主霸道放肆，鄙視國法草菅性命！”

棠辭品了一盞，輕皺眉頭。

穿好一串肉，架在火爐上炙烤，雙手手心手背順勢向火暖了暖，棠辭挑眉輕笑道：“那裡不急？你瞧瞧小漁和溶月嘴角那哈喇子都快滴到火裡了。”又從劉氏那兒要了一碗醬汁，遞給柔珂，“你力量小，我串肉，你刷醬。”

“阿涴，我已很多年未曾好好過年了。本年……”棠辭頓了頓，眼睛裡有一瞬的黯然，“人恰好劃一，我們尋個機遇，將安寧接出來吃個團聚飯罷。”