能活著，便是功德。

“我是阿玥……”棠辭含淚低聲道。

棠辭點頭，因有柔珂在外看管，當下也隻抬高了聲音將事情一五一十地說出來：“十二年前，上直衛軍劉統領奉我母後之命親率兵士護送我與太後輩弟、含山mm自掖門奪道而出，搏命殺出一條血路逃奔到渡口，上船往雲州偏僻之地而去。豈知行至瀾滄江處，突遇江匪，後又有追兵趕至，三撥人馬混戰，不知何人不慎撲滅了船隻，火光沖天之際等閒辨不清人的臉孔，劉統領當時已身披數瘡，仍搶到船艙裡來，提著我們三人的衣領，在炊火伸展之前將我們扔進了水裡。厥後……”

再者，證據確實，要辯如何辯？要救又如何救？

眼睛不自發地瞥見她胸前的文官補子，盜汗頃刻浸了渾身，晟王不由顫聲問道：“你為何……為何扮作男裝？還與小柔珂……”

柔珂天然不是單身一人前來，身邊另有棠辭。

“母親若知我知你有難而不救，知我怯懦怕事甘願做個縮頭烏龜怕更要罵我不受教。王叔說甚麼我都應，這件事恕我不肯！”

宗人令楚王與柔珂為忘年友交，又兼上元節剛過，各府衙開印，瑣事甚多，天子臨時得空顧及晟王不會來此看望，遂給她賣了小我情，許她半個時候與晟王話舊話彆——向來造反事敗的藩王宗親雖儘量顧及了朝廷的顏麵不會推至菜市口斬首，卻也免不了賜死淪為亡魂。

越是這般安靜無波好似行未到臨的並非滅亡的緩緩態度，越是使棠辭回想起十幾年前常與她二人一塊兒玩耍總替她背鍋受責的晟王叔，棠辭幼年意氣，此情此景之下，又被炭火熏得誠懇，一時憋不住，淌了幾滴眼淚，滑下來，滴在緋色的官袍之上，暈濕了一片暗影。

棠辭頂撞：“那王叔何嘗不是？我母親與你豪情甚好，你也捨得令她白髮人送黑髮人啊！”

“王叔……”棠辭的又一聲輕喚截斷了晟王的話頭，他不由溫聲應道：“哎，王叔在這兒。”

晟王悄悄一笑，捏了捏她的鼻子：“我還未說完，你急些甚麼？”他又看向她身上所著的官袍，點點頭，“你這個年紀，能位居三品，已是不易。郡馬一事應是柔珂那丫頭出的主張罷？”

“三年前稱病不歸，便已是在運營此事。我早有此心，十二年前，正逢我年過十五出京之藩，哪知一彆經年，六合乾坤卻變了個模樣，我竟連皇兄最後一麵都未曾見到。皇兄當時待我那般好，他雖不善武功，可武功常常為大臣稱道，我自小以他為表率，他將富庶的徐州留給我作之藩之地，我一心一意地要在徐州與三司一道兢兢業業，使徐州路不拾遺夜不閉戶。哪知我尚未達到徐州，便傳來新帝即位年號變動的動靜，齊王他……”晟王氣得青筋透露，忍了好久才憋著氣道，“道貌岸然！廢弛倫理綱常，還不能善待皇兄的遺孤，安寧那孩子都被折騰成了現在這番模樣，叫我如何不怨不氣？！”

“非悠長之計。阿玥……”晟王慈愛一笑，“你母親在碧雲寺裡捏著絲縷期盼，冷靜候了這十三年，不是想比及一具功敗垂成後冷冰冰的屍身。你想令她白髮人送黑髮人麼？”

此為宗人府高牆之所，非等閒之輩可隨便收支。

推開房門，但見晟王手捧書卷坐於榻上，白麪微須，劍眉星目，仍自穿戴團龍袍，襯得他愈發矗立清立，自有一股儒雅君子的風采。