落葉被掃到了一處，青石走道清整齊淨，兩棵樹木之間拉了條長繩，晾曬著衣物，風一吹，撲鼻而來一股暗香。

“是，陛下。”沈逸看向棠辭，玩味地笑道，“那夜臣剛巧在街邊一處攤子品食元宵，鄰桌便是棠大人與柔珂郡主。臣並非成心偷聽，可長了耳朵哪能透不進一縷風？棠大人丁口聲聲的‘晟王叔晟王叔’，聽著竟比柔珂郡主的還順耳些——”

天子也點頭。

“哈哈哈——”沈逸大笑幾聲，歎了聲氣，道，“棠大人才情敏捷，信口雌黃之能我等望塵莫及。隻不知——‘天子那樣的人，連我mm一個小女孩都狠心困鎖……”這句話又當作何解釋？”

柔珂誠心腸與林綰道了謝，又向她道：“你正值韶華，不該將工夫虛度在深宮內院中。我本日既能求得陛下出去看望安寧，來日定可求得他將安寧自宮內放出，怎可因她而拖累於你？正巧那韓護是個不長記性的，他招惹女人猶嫌不敷，不日前竟還與光祿寺卿家的謝公子對一來京經商的米商之子起了色心，蟻膻鼠腐至極。米商之子不從，他二人竟將其弄死，引得湖州諸位米商一道罷市抗議，力要朝廷給個說法——韓護現在攤上這麼個費事，等閒不得脫身，再得空顧及於你，你若想走，我可助你。”

朝野一時風聲鶴唳大家自危，縱是開初有幾個想為晟王討情的當下也見機地作壁上觀噤若寒蟬。

棠辭不言，天子微眯著眼打量了她半晌，見她雙肩微顫，緊抿下唇神采發白，雖隻不過沈逸一麵之詞，可再想到她為了晟王討情，乃至……想到她以往筆下曾使的柳風體，天子嘲笑幾聲，道：“押去刑部，嚴加鞠問！”

“棠大人，上元夜的元宵怎地未吃便撂在那兒走了呢？”

可凡事恰好有例外——

寧枉勿縱！

步入深深天井，雖還是寥寂殘敗，空無一人，卻模糊感覺有些不一樣。

因有幾麵之緣，柔珂算是知悉她的脾氣，當下已不再勸，隻又向她道了謝。

天井中有一枯樹，曾是兒時永嘉與安寧愛好戲耍攀爬之地。

柔珂向二人走近，將臉湊疇昔，悄悄看著安寧，眼帶笑意：“不熟諳了？”

“郡主？”

話說得差未幾了，柔珂翻開食盒，笑道：“不知你在，糕點隻做了一份，你與安寧同吃些——不過是我的技術，上不得檯麵，固然吃便是無需客氣。”

“沈大人莫是與我政見分歧是以尋機抨擊？你也說了人多喧鬨，捕風捉影得來的一句話竟令你不辭辛苦地四周馳驅，殊不知我當夜說的乃是‘父王’並非‘父親’麼？柔珂郡主既已為我老婆，我稱豫王一聲父王又何罪之有？”

“林女人？”

柔珂看著看著，忍俊不由。

沈逸又笑：“話是這般說的冇錯，可不知棠大人那句話是自何而起？”

升任吏部右侍郎的棠辭一襲緋色官服經人通傳掉隊得殿內，恭敬地向天子昂首三拜，而後遞呈摺子，口陳利弊。引經據典，有理有據，說得頭頭是道，且皆為淳祐帝考慮，並無涓滴偏袒晟王及天下人的陳跡。直費了一個時候的口舌工夫，纔好歹將天子說動了些，鬆口向她問道事已至此，金口玉言，該如何做？棠辭便答可托德宗天子夢中之言，如此一來，天下世人或可稱道天子大孝。

一股令人不寒而粟的冷意跟著沈逸的話自脊背一起攀爬至腦髓，棠辭嘴角幾乎繃不住笑，強自笑道：“怎會不順耳？柔珂郡主是我未過門的老婆，晟王是陛下的弟弟，豫王也是陛下如血親的弟弟，稱一聲‘王叔’莫非僭越逾矩了？”