“我天然免不了一死，我選了這條路，勝算不占三成，開初便抱著誓死的決計。”體力不支，疼痛難忍，棠辭的聲音非常衰弱，“我隻想問王叔一句，事到現在，你可曾悔怨？”

“……陛下――！”天子行動微頓，劍尖冇入腹中，鮮血汨汨流出。

麵前，那是――我獨一的孩子。

刑房青黑的石牆裡鑽出陣陣冷風，胸腔裡惡寒翻滾作怪，棠辭不自禁地打了個寒噤，又是輕咳半晌，說話時含糊著淡淡的血腥味：“十三年前，吏科給事中薄昊因勸諫我父皇削藩□□受廷杖而死。此事不脛而走，傳到齊州王府你的耳邊，你內心驀地升起惶恐不安。適時，王府長史韓儒勸說你不若就此生變，來日於天下人也可自稱被逼無法，齊州富庶，你手中又握有鎮守邊疆的重兵，此等若敗即死的事，你自拿不定主張。直至韓儒以我母後為餌相勸，勾起了你悠長以來冒死壓抑的巴望，才鋌而走險。”

天子揮在半空中的長鞭微微一滯，落下來悄悄掠過她的臉頰。

短短幾個時候，靜慈……不，母後已經得知了她的身份，她在母後與柔珂兩人的扳談抽泣聲中醒來，還未及說上幾句話，房門被人破開，便衣出行的天子陰沉著臉走了出去……

一桶冷水兜頭潑下，棠辭緩緩展開了眼睛，四角火盆映照出的暗淡光芒絲絲縷縷地湧入，赭黃色龍袍的一角刺痛了她的眼睛，她彆過臉去，不肯再看。

天子似未聞聲，麵前這個夢寐以求十數年而不得的女子，喚他陛下，乃至……哀告他，他深深地沉浸在了不竭收縮直升雲端的滿足中。

早在步入刑房前，靜慈走在甬道上，遠遠便瞧見了被綁在刑架上的棠辭，繩索很粗，很牢，隻悄悄一想，緊縛的疼痛勒得她心口淤塞。在尚書府裡才換下的烏黑中衣，又被鮮血染了一片，滿目標紅，刺得她眼睛酸澀難忍。

天子陰笑著，不知從那邊尋來一匹手巾，塞進了她的嘴裡，將她的罵聲堵了歸去，隨後拍了拍她的臉，道：“我要做甚麼，你待會兒便知。當時你便睜大了眼睛看看，我快不歡愉。”