直至未時，陸禾方醒來。

屏退主子後，房內又隻剩她二人，與昨日相差無幾。

池良俊覷了覷宜陽的神采，見她總諱飾著半張臉頰，眸色躲閃，纔想起方纔聽聞的那記巴掌聲。這會兒得了號令也不急著辭職，大著膽量伸直脖仔細心打量了一番，瞥見指縫間暴露的紅腫陳跡，頃刻跪倒在地顫聲道：“殿……殿下……”

棠辭想了想，伸出右手小指頭：“十年後，你往皇宮擺佈掖門報上我的名號，如果出來了，錢便算還了。”

“殿下生於安樂，繁華繁華，困於宮禁皇城中俯瞰裝點承平，自是未曾曉得何謂戲如人生，人生如戲。”大病初癒，跪了戔戔半晌，陸禾便有些支撐不住，兩腿微顫。

昔日的高門大院，現在的一紙封條。

許是陸禾情急憤怒下力道偏失了分寸，亦或是宜陽養尊處優肌膚過於細嫩，直至湯藥都熬好了，那五根指頭印才心有不甘地消逝。

“故事編得不錯，哪個勾肆新開的戲台？”說得越是平平順暢，天衣無縫，宜陽越是等閒不肯信賴。

渾身疼痛尷尬，如墜崖散架。男童狠狠咳嗽，抹了一手背的血，也顧不得是從鼻間還是從嘴裡淌出來的。

東暖閣內，博山爐熏香嫋嫋。

玉枕上的那人，纖眉緊蹙，鼻翼上沁著幾粒晶瑩的汗珠。長髮披垂在側，比白日裡見著臉孔五官溫和很多。她嘴唇經常微微翕動，應是夢話，卻又像呼喝誰的名字。

一陣窸窣聲響，池良俊疾步走入，將陸禾視若無睹，附耳與宜陽悄聲說道。

男童懷揣著包裹，眯著烏青的眼睛望上去，並非剋日以來經常打交道的一眾奸滑相，男童略略放下心來。

麵前，是一雙極新的皁靴。

藥香撲鼻，宜陽掀了珠簾出來，走近床榻，正給陸禾喂藥的婢女才醒神過來，慌亂著要存候，被宜陽揮手製止了。

兩人話彆，分走兩端。

男童愣了半晌，背過身去摸索一番，取出一張硯台，兩隻手端著放至棠辭懷裡，要求道：“我孃親生了沉痾，她捨不得費錢請大夫，金飾銀鐲都拿去當了隻為疏浚乾係讓我爹爹在牢裡能好過些……”他臉上的血淚混作一團，“我拿的是我家裡的東西，為甚麼要殺頭……”

陸禾的下顎被宜陽的兩根削蔥指頭捏得生疼，她垂下眼瞼瞥了眼新月蓋上的一抹胭脂紅，非常吃力地開口答覆：“臣出身寒微，父親乃一介行腳販子，母親居家紡絲織布保持家用。祖父臨終前的遺言是家裡能出個出將入相的人才，為國效力。隻恨饑荒不竭，水患幾次，臣的哥哥弟弟俱英年早逝，家父重孝道，既答允了祖父便不會食言，隻得忍痛命臣從小扮作兒郎，以期落第為官。”

轉頭之際，突現五六個高矮不一胖瘦各彆的玩皮季子，凶神惡煞地圍作一圈，原是堆積玩耍到處惹是生非的街頭霸王。

“刑大人的兒子？與我走一趟罷。”

宜陽候在一旁，瞧得魔怔了，竟矮下身來傾耳聆聽：“先生……先生……”忽而又是，“殿下……求您……求您……”

“殿下。”陸禾與暖閣內的侍女一道跪下，腰間的革帶繫到一半，懸而未落，官服鬆鬆垮垮地掩映病痛一今後更顯慘白孱羸的身形。

長久的欺詐訛詐告敗後，便是以少敵多，以多欺少的圍毆、踢打。