“放心吧，過了江不遠就到了池州，九子山離州城也就三十四裡的路程，這麼一點路能出啥事？再說，楊三公子的保護個個都技藝不凡，那天你也看到了！”

“奴家就是擔憂嘛！”

洪秀娘獨自把荷包子塞進劉勤的布包裡，嬌聲道：“一個男人身邊哪能少了錢花？你這一走要好幾天哩，萬一有個應急啥的，總不能事事都依仗著彆人，那不是失了顏麵嘛？”

“楊公子，劉西席，我們還是儘快出發過江吧，中午要趕到牛頭山鎮打尖！”姚府帶路的管事看看天時，在一旁勸說道。

劉勤和楊三公子進入茶社，尋了一張桌子坐下，楊三公子的小廝侍立一旁，姚府管事叮嚀茶社伴計奉上茶水滴心，十三名保護則散坐在劉勤和楊三公子一桌的四周。

洪秀娘帶著畫兒，一向送劉勤到大門外，直到他騎著馬消逝在視野裡，才怏怏而回。隻要彆離才氣體味到豪情有多深，這一刻，她的心全部都被劉勤帶走了。

“楊兄，他們是我大朱的豪傑，冇有他們流血捐軀，何來我大朱的承平亂世？小可作為大朱的子民，理應向他們施禮，以示恭敬！”劉勤持重地答道。

“劉兄說得對，小弟受教了！”楊三公子慎重地點點頭說道。

安慶府過江渡口在柳林的下流，世人催馬顛末萬梵刹，約莫行了一炷香的工夫，來到江邊一處灘頭，遠瞭望去，灘頭上立了很多的人，應是渡口到了。

“冇事的，我會多重視安然的！好了，我這就走了，不然就要誤了與楊三公子的商定，你在家也要多保重呀！畫兒，照顧好蜜斯！”

劉勤一邊說話，一邊打量了楊三公子的保護一眼。跟從楊三公子而來的，有一個小廝，十三名保護，以及一名看上去有些麵善，大抵是姚府派來帶路的管事。給他印象最深的是那十三名保護，模糊有一股殺氣劈麵而來，他不由多看了兩眼，對楊三公子說道：“楊兄這些保護好生威武，倒像是百戰老兵出身！”

“嗯，奴家曉得了，劉兄，你在外要多重視安然呀，奴家這眼皮子老是跳，不會出啥事吧？”

“諸位懦夫不必如此！”劉勤倉猝上前親手一一扶起保護。

姚府管事望望渡口的人群，轉頭恭敬地說道：“楊公子，劉西席，船埠上人太多，看模樣我們一時過不去了，請到那邊茶社安息半晌如何？”

公然不出所料，琵琶女唱的恰是本身在文會所作的《曲玉管》，劉勤頓時猜疑地看了琵琶女一眼，這是偶合還是此女有所為而來？

“好的，楊兄請上馬！”

“秀娘，你如何這麼早就過來了？”劉勤放下布包驚奇地問道。

洪秀娘從畫兒手中接過一個小布袋，遞向劉勤道：“劉兄要出遠門，奴產業然該來送行嘛！這裡有幾十兩銀子，劉兄帶在身邊，作路上花消吧！”

人常說，闖蕩江湖的單身女子，不成等閒招惹。劉勤打量琵琶女幾眼，沉吟間，正考慮要回絕她時，楊三公子在一旁笑道：“好呀，你唱一曲來聽聽，唱得好有賞！”

“啊，小的們不敢當劉公子大禮！”肅立在楊三公子身後的保護，看到劉勤俄然朝他們施禮，倉猝讓過一側。

“好好，聽你的就是！這幾天我不在，你要多辛苦一些了，彆的事件都有既定規程，能夠不消擔憂，酒樓的事要盯緊點，我返來後就要安插開業的事了！”