舜鈺在床榻上翻來覆去睡不著，乾脆披衣坐起，再凝神諦聽會動靜，歎口氣趿鞋出了房。

秦興倒還開暢，隻笑道：”萬事開首難，想必過些光陰會漸好。“

楊衍沉吟不語，薑海自顧吃茶，樊程遠笑著開口：“你不過男扮女裝牽引住餘泰罷了，怎能以此就入朝為官？如若當官來得這般輕易，這衙府隻怕早已是人滿為患。”

秦興忙稟話：”店麵盤在東北城角王女人衚衕，那邊是市口熱烈處，離六部衙門也近，來往官民頗多......。“

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此是大理寺的政績，高低天然一片榮光。

又道：“即便楊大人允可，怕是吏部也通不過。”

梅遜坐在窗前台磯上哭，雖強抑著喉嚨，卻還是有哽哽噎噎的聲漏出。

梅遜此時托了一碟熱糕來，神情已安靜很多，秦興笑著上前伸謝，一手接過，又簡樸說些話兒，各自散去不提。

不曉又過量久，梅遜抽泣道：“我覺得長兄.....他是撐船的、或賣油郎、或賣甜湯小販，哪怕是跑堂的伴計，砍柴的樵農，我都無謂......。“話再說不下去，渾身都顫抖了。

小憐略站了站，從袖籠裡摸出蛋麵銅鏡舉麵前照，但見自已芳華少年模樣，白臉透著嫩紅，櫻桃嘴兒糯米牙，嘴裡噙的是秋桂香，哪點兒就比麟郎差？他缺的，隻是朱紫賞識罷了。

小憐嘲笑：”他這趟銀子加碼至五十兩了，你還不待見麽。“

舜鈺打斷他：”王女人衚衕？那邊但是有家憶香樓的烤鴨店？“

舜鈺想了想，朝他低聲叮嚀道：“你幫我盯住那憶香樓，看平常可有甚麼蹊蹺事產生，或蹊蹺的人出冇。.....不得同旁人提及，甚或纖月。”

秦興雖不解此中何意，但見她講得非常正色，遂乖感覺也未幾問，隻一口答允下來。

這日議案結束，閒雜人等連續拜彆，舜鈺攔了楊衍、薑海及樊程遠，上前恭道：“現在官銀案告破，依先前承諾的話兒，還煩請楊大人給鄙人績效勤謹，並送吏部選簿，入大理寺為官。”

秦興皺著眉笑嘻嘻道：”纖月想吃白糖棗泥糕，口水都流了，我記得晚餐時餘下幾個，想去廚房蒸熱給她解饞。“

舜鈺便知那買賣做得艱钜，蹙眉問：“王女人衚衕寸土寸金，哪容你能漸漸得來。怎不早講於我聽？“

”你那店麵運營如何？“舜鈺斜睨他一眼。

秦興撓頭說：”爺說的冇錯，我們的店麵就在憶香樓對過，那掌櫃的名喚蕭荊遠，一手烤鴨的好本領，很得太子賞識，聽聞等太後壽誕那日，他要入宮伺膳，現在憶香樓是門庭若市，翻席麵如流水。“言語間皆是羨慕之意。

梅遜頜首答是，終已哭至序幕，恰秦興開門出來，猛見兩人坐在台磯上，倒唬了一跳：”這半夜夜深、雨氣寒涼的，怎還不回屋睡哩？“

秦興有些訕訕：”爺常日裡在大理寺諸事繁忙，開飯店是我發起，怎還能再勞煩爺操心。“

陳瑞麟搖搖擺晃從臥房裡出來，身穿藕粉色軟絹衫，外罩葡萄紫襟前滾貂毛馬甲，綰著細網巾，蹬綠皮緞子履鞋，掩不去滿臉倦色，瞧著客堂空蕩蕩的，桌上卻有效過的茶盞，遂打著嗬欠問優官兒，小憐，客人哪去呢？

”我替你生火去。“梅遜一骨碌站起來，獨自朝廚房去。