忽聽身後噗哧笑一聲，扭頭見是個十五六歲的丫頭，正捂著嘴看著他樂。

時不時倒有官轎抬進抬出，看著非常熱烈。

沈澤棠由著他們侍弄穩妥，才邁步進入靈廳，見中心擺放一具金絲楠木棺材，欞堂前裱了一幅周海的滿身肖像畫兒，他便至桌前上香添油，燒了些許紙，這才被領著出正廳，繞夾道至後堂，邁進檻，十幾桌上已擺了香味騰騰的酒菜，正在開宴。

遠見正門大開，兩側侍立著二十幾個穿白汪汪喪服的家仆，順著門洞朝裡望，似剛放過鞭炮，一股子青白灰煙飄漂渺渺散開來，映托的四圍淒茫茫一片。

沈澤棠出得肩輿，院裡數十和尚正行香、唸佛及拜懺，還稀有十府中親眷皆披麻帶孝，正往盆裡邊焚紙邊慟聲悲哭。

沈澤棠不急著進，隻是耐煩的漸漸等，直比及正門處肩輿隻出不進後，這才讓徐涇命起轎。

讓她近前，附耳嘀嘀咕咕把方纔所見細說了一遍，聽得小蝶眉開眼笑的樂，半晌才哧哧笑問：“羅管事這會但是尋大奶奶抱怨去了？”

想必剛一幕早被窺去，更是燥得慌，欲破口痛罵，細瞧倒是孫氏房裡二等丫頭，名喚纖月的。

又似想到甚麼，瞧著小蝶道：“你家四爺今做了件仗義的事。”

抬了數十步至府門前，一個管事的老仆迎來，徐涇遞上訃文及祭禮，那老仆曉得來者高貴，自不敢怠慢，殷勤在前頭帶路，過了二門方讓停下轎來。

“管他呢？大奶奶正煩他呢，去了也隻是討嫌。”

“同你打趣的，你倒當真了。”纖月倉猝叫住她，連著絹帕子一齊接過，也不去數直領受進袖籠。

小蝶怔了怔，邊量出此中話意，瞬時急得直頓腳，咬著牙恨道：“那位表少爺原要回肅州，行裝都辦理好了，突得又不回了，還要去國子監進學，整日在房裡拆拆裝裝，但是費時吃力的很，那位爺身邊無甚麼服侍的人，全希冀秦興帶頭做事呢！我是替四爺送賀禮去，過院子時被秦興叫住，偷偷叮囑了這些話，給了這堆銀錢，我巴巴的送來，你卻想到那裡去了？若如此，倒不如還給他去罷。”

纖月臉兒一紅，撇撇唇角推委：“纔不信你，都在一個府裡待著，又不是隔千山萬水的，他怎不親身拿來給我，卻到了你手上？”

“犬子之喪，沈大人踏府記念，府裡傳事人憊懶，竟不來稟告，實在失敬。”他才四周掃了一圈，周忱已倉促迎來，深作揖道歉。

“是我讓不要傳的。”沈澤棠麵上帶多少體恤，見周忱神采疲痛，逐暖和道：“令子曾偶有機遇扳談過幾次，是個至善至性之人，想必此時已入天界仙班，豈是你我塵凡俗人可比，周尚書務必節哀順變，寬廣胸懷，才氣令逝者放心，活者安寧。”

纖月笑嘻嘻地鼓掌：“張旺家的隔三岔五來求夫人討個差事做，夫人正煩著，你這一走，倒巧空出個位來，甚好。”

纖月朝園子裡走，聽得模糊有人喚她，回身回看，是四爺硯宏院裡的丫頭小蝶，氣喘籲籲跑過來，笑道：“我但是每個院的四周尋你，你怎在這裡閒逛？”

說話間，他身邊已空出一席位，沈澤棠淡笑而坐，周忱則一副誠惶誠恐的模樣，在太常寺少卿江岩側坐下，滿麵表不出的感激涕零。

遂不好撒氣，隻得朝自個打一個嘴巴，負氣道：“現這府裡，管事的為主子即便操碎了心，也不及主子身邊哈巴狗兒吠一聲，今這老臉都冇了，明我就回大夫人去，鄉裡好歹另有幾畝薄田，放我歸去種地算數。”