徐炳永眼神倏得如刀，冷冷哼了聲：“你呀！長卿你把老夫欺的忒慘。”

自個也不客氣，盛一碗嘗一口，讚道：“這柳當家的技術愈發好了，熬的是香稠軟糯。”又號召沈容也盛一碗吃。

簷邊滴下一串水滴，正打落在他的肩袖上，走在側旁的丁尚書抬手欲替他拂去，卻被徐炳永安靜地推開。

徐涇有些不解：“大報酬何不直接奏疏皇上，以皇上的脾氣，徐閣老免官罷免再所不免。”

服侍著沈澤棠洗過腳，重換上新的履襪，看他溫馨的坐在紫檀雕花椅上，垂首開端吃茶。

直至太子朱煜手持徐鎮功的貪墨之證，遞於他麵前時，他竟另有些懵圈。

恰此時，忽聽門邊有腳步聲，遂停言同徐涇一道望去，倒是沈容走了出去。

徐涇焦心的等在吏部衙門前，見沈澤棠背動手漸漸走來，忍不住迎上劈臉就問：“徐鎮功貪墨案如何了？”

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再不提秦硯昭，隻撩袍端帶入轎，卻又掀起轎簾，朝沈澤棠道：“比來煩惱，倒忘同你說了，我那管事徐世威有眼無珠、已被老夫杖責百下攆出府去。”

一時四下無人，徐炳永持續前行，忽又頓足，朝跟在側右後的沈澤棠，皺眉問：“長卿你瞧我總走在前頭，屋簷懸落雨水次次首濕我衣，你可有法支我一招，如何免除這臟水染身之苦？”

徐炳永聽他此說，又不肯定起來，已行至轎前，遂恨恨啐一聲：“公然唯女子與小人難養也。”

徐涇讓他擺桌上，獨自上前揭蓋，拿出碗勺各盛一碗，給沈二爺端了。

沈澤棠用調羹劃著碗裡熱氣，正待涼，忽聽聞此言，一頓。

自皇上命查滎陽冬令堤裂案始，他不覺得意，這類事兒還不勞自個多操心，下頭自有人清算殘局。

卻也腰背挺直，邁步很重，強打精力諦聽著某個官員稟話。

沈澤棠心一沉，腳步微頓，麵露驚奇的看向他：“閣老何出此言？倒把我弄胡塗了。”

沈澤棠點頭感喟：“你想的簡樸了。皇上雖把持朝政，但數日觀其形色暗淡，病體難康。太子與徐閣老唇齒相依，即便徐閣老被免官罷免，旦得太子繼位，他必然官複原職，到當時，吾等又該如何自處？你要記著，百年大樹盤根錯節，錯綜連累，若不能一力肅除，隻得候機剪修，更多時需獨善潛修，韜光養晦，靜待天時。”

他拎著個食盒子，稟道：“是老夫人讓管事送來的，說二爺好些日都未曾歸府，熬了些燕窩粥送來。”

徐炳永不再多說，蕩下簾子，由轎伕抬著嘎吱嘎吱拜彆。

他此時眼底發青，鬢邊銀髮又添，看上去倒有些蕉萃。

“此話怎講？”徐涇精力一振，目光熠熠。

前日朝廷新製發下的公服，徐炳永已穿戴在身。

“二爺.......！”徐涇想問又不敢問，內心如貓撓般難受。

“丁大人無庸多禮，被旁人看去，倒覺得你我有多密切。”

“不在乎？”他笑了笑，點頭拈髯：“都說年青氣盛易打動，我卻分歧，年青時把整盆臟水往我頭上扣，都能忍得；現在這把年紀卻頓悟出理來，人若欺我時，若忍無可忍、倒無需再忍。”

頓了頓又說：“老夫極看好長卿才氣，遂保舉你升任吏部尚書，現想來....倒是一廂甘心了。”