緋紅盤領右衽大獨團花袍，麵料用的是易皺的紵絲，卻無一絲褶痕。

沈澤棠點頭感喟：“你想的簡樸了。皇上雖把持朝政，但數日觀其形色暗淡，病體難康。太子與徐閣老唇齒相依，即便徐閣老被免官罷免，旦得太子繼位，他必然官複原職，到當時，吾等又該如何自處？你要記著，百年大樹盤根錯節，錯綜連累，若不能一力肅除，隻得候機剪修，更多時需獨善潛修，韜光養晦，靜待天時。”

沈容不敢，隻點頭，走至沈澤棠麵前，作揖稟道：“老夫人還捎來句話，太後賞的銀簪子，傳聞在二爺這，讓我勿忘帶回。”

徐炳永目工夫鷙打量他，手用力端起玉帶，沉默不言。

他拎著個食盒子，稟道：“是老夫人讓管事送來的，說二爺好些日都未曾歸府，熬了些燕窩粥送來。”

服侍著沈澤棠洗過腳，重換上新的履襪，看他溫馨的坐在紫檀雕花椅上，垂首開端吃茶。

直至太子朱煜手持徐鎮功的貪墨之證，遞於他麵前時，他竟另有些懵圈。

“我要與長卿伶仃聊聊！各位可另有事？”他緊盯著沈澤棠，沉沉開口。

哪曾想密傳接踵而來，皆是步步晚一步，等他發覺此禍來勢洶洶，欲力挽狂瀾時，卻已兵敗如山倒。

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卻也腰背挺直，邁步很重，強打精力諦聽著某個官員稟話。

徐炳永目光炯炯看他半晌，終拍了下沈澤棠的肩膀，這才籲口氣：“本來如此！倒是我錯怪你。幸虧你把此物交於太子，不然老身隻怕也脫不得乾係。我且再問你，這物證是何人呈上？但是那新任工部右侍郎秦硯昭？”

前日朝廷新製發下的公服，徐炳永已穿戴在身。

自皇上命查滎陽冬令堤裂案始，他不覺得意，這類事兒還不勞自個多操心，下頭自有人清算殘局。

恰此時，忽聽門邊有腳步聲，遂停言同徐涇一道望去，倒是沈容走了出去。

“勞閣老操心。”沈澤棠微微頜首，神采很淡靜如常。

沈澤棠抿唇點頭：“此物證聽聞是一個帶孩童的小婦遞於衙門皂吏，再由皂吏呈上。秦硯昭是閣老的門生，若真是他所為，倒其心可誅。”

沈澤棠低聲道：“此為貪銀百萬大案，證物中有本滎陽知縣李泗的記事冊，此中記錄：萬兩白銀托鏢客偷帶至都城，直送入某高官府中。非常古怪，暫不管它。太子把此物交由徐閣老，他怕受侄兒連累，乾脆本日呈供與皇上，演了出大義滅親的戲碼。此時徐鎮功及相乾官吏正被抓送刑獄受審。依法規定是要秋後問斬的。”

“丁大人無庸多禮，被旁人看去，倒覺得你我有多密切。”

沈澤棠用調羹劃著碗裡熱氣，正待涼，忽聽聞此言，一頓。

徐涇有些不解：“大報酬何不直接奏疏皇上，以皇上的脾氣，徐閣老免官罷免再所不免。”

徐涇焦心的等在吏部衙門前，見沈澤棠背動手漸漸走來，忍不住迎上劈臉就問：“徐鎮功貪墨案如何了？”

他嗓音很宏亮又粗實，世人皆聽進了耳裡，丁尚書神采有些慘白，繃緊的下額強掩尷尬。