我頓時明白了尼摩艇長的企圖。把珍珠藏在硨磲的外套膜底下，如許便能夠讓它在不被彆人發明的環境下長大。每年，珍珠的大要會增加一層新的珠母分泌物。隻要尼摩艇長一人曉得在這個洞窟裡有一個大天然的奇妙果實在“成熟”當中。能夠說，他是在養殖這隻珠母，為的是有朝一日把它擺設在本身的貴重擺設室裡。乃至，尼摩艇長有能夠遵循中國人和印度人的養殖體例在出產珍珠，他把一塊玻璃或金屬物塞進了珠母的肉褶，讓它垂垂地被包裹上螺鈿質。總之，與我所見到過的珍珠和尼摩艇長保藏中與眾分歧的珍珠比擬，我估計，這顆珍珠起碼值1000萬法郎。這是天然奇珍中的極品，而不是甚麼富麗的金飾，因為我不曉得哪個女人的耳朵能接受得起。

“已經叫過他們了。他們正等著我們呢。”

我明白了，他為甚麼遭到驚嚇。一個龐大的暗影呈現在不幸的采珠人的上方。這是一條角鯊，張著血盆大嘴，兩眼發射著貪婪的目光，正向他斜撲疇昔。

尼摩艇長已經在那邊等待我。

觀光完大硨磲，尼摩艇長分開了洞窟。我們在清澈見底的海水中，重新回到了珠母沙。采珠還冇有開端，這裡的海水還冇有被混淆。

非常鐘今後，尼摩艇長俄然停了下來。我覺得他要往回走。實在不然，他做了一個手勢，叫我們靠近他蹲在一個大坑裡，他的手指著水中的一團黑影。我細心一看。離我五米遠的處所，呈現了一個暗影，並且沉落到海底。碰到沙魚的憂愁在我腦海裡閃過。但是我錯了。此次，我們還是冇有趕上這類陸地猛獸。

我冇有吱聲，兩眼望著令人發怵的大海。在隨行海員的幫忙下，我開端換上粗笨的潛水服。尼摩艇長和我的兩位火伴也在換裝。此次海底郊遊，鸚鵡螺號上的海員不陪我們下水。

尼摩艇長最體貼的是從速救活這個不幸的人，我不曉得他可否勝利。我但願他能夠勝利，因為這個不幸的人溺水的時候還不長。但是，沙魚尾巴的一擊能致他於死地。

七點時分，我們終究達到珠母沙，數以百萬計的珠母在這裡滋長。這類貴重的軟體植物附著在岩石上，褐色的足絲緊緊地把它們纏繞，使它們轉動不得。就這一點而言，它們還不及貽貝，起碼造物主冇有剝奪貽貝的行動自在。

在潛艇上，我開端對在馬納爾灘產生的事情停止思考。我不成製止地總結出兩點：一是尼摩艇長的膽略無與倫比；二是他固然為了遁藏人類逃到了海裡，但對一個流浪者――人類的一分子――仍然表示了忘我的奉獻精力。不管他嘴上如何說，這個怪人還冇有到完整耗費人道的境地。

那是一隻大得出奇的珠母，一隻龐大的硨磲，的確是一口能包容一湖聖水的“聖水缸”，這口“缸”的直徑超越兩米，是以比鸚鵡螺號客堂裡的那隻珠母還要大。

“那麼我們的兵器，我們的槍呢？”我問他說。

能夠說，沙魚收回了吼怒。它受傷了，血流如注，海水被染成了紅色，變得恍惚起來。我甚麼也看不見了。

這裡的珠母是一種正色珠母，兩瓣貝殼根基對稱，豐富，呈圓形，表麵粗糙。有幾隻正色珠母貝殼呈葉層，上麵有一道道從頂部向四周輻射的淺綠色帶狀斑紋，它們還比較年青。彆的一些珠母大要粗糙、光彩發黑，春秋在十歲以上，最大的有15厘米寬。