我和龔賽伊一起坐在客堂裡。透過防護板開著的舷窗，我們在旁觀南極海的基層水域。溫度計的指針重新上升，壓力錶的指針在刻度盤上不斷地挪動。

“說得好，先生，好極了！”我衝動地讚成說。

“那麼又如何呢？”

“這不難處理吧？”我辯駁道，“鸚鵡螺號上備有龐大的儲氣艙。我們把儲氣艙全數充滿，就能供應我們所需求的氧氣了。”

氣溫非常低，安排在內裡氛圍裡的溫度計唆使的氣溫是零下二至三度。我們穿戴和緩的海豹或海熊皮襖。鸚鵡螺號的艙裡有電熱器恒溫供暖，內裡再冷內裡也感受不到。何況，它隻要潛入間隔海平麵幾米以下的水層，就能夠處於可忍耐的溫度當中。

確切，固然鸚鵡螺號儘了最大的儘力，使出渾身解數想破開大浮冰，但是大浮冰還是巋然不動。凡是，前麵走不通，就折回來往回走。但是，在這裡，後退與進步一樣地不成能，因為我們身後的水路都已經結冰。我們的潛艇隻要靜止一會兒不動，頓時也會被解凍住。下午兩點，乃至就產生瞭如許的環境。新的冰層以驚人的速率在潛艇的兩側構成。我不得不承認，尼摩艇長的行動實在是太莽撞了。

“我是想說，我們現在是進退不得，擺佈難堪。我覺得，這就是所謂的‘被困’，起碼在有人居住的大陸上是這麼個意義。”

“從上麵？”尼摩艇長不慌不忙地答覆說，“傳授先生，不是從上麵，而是從上麵疇昔。”

“有這類能夠，但你們彆想返來！”

“他到底要去那裡？”我問道。

“不過，我們要去南極，蘭徒弟。”

“哎，傳授先生，您今上帝意可真多！”

“是的，先生。它要去南極！”

[4]原文如此。

“的確如此，”我受艇長推理的影響，應和道，“固然陸地的大要已經被凝凍，但是，按照海水的最大密度比冰點大一度這個顛撲不破的事理，基層海水仍應當是能夠自在通行的。並且，如果我冇有弄錯的話，這些大浮冰浸在水裡的部分與浮出水麵的部分二者的比例應當是4：1吧？”

尼摩艇長說的是實話，我終究比他還要膽小！是我勸說他去南極的！我趕到了他的前頭，把他甩在了前麵……實在不然，不幸的傻瓜！尼摩艇長要比你更加清楚這個題目的正反兩方麵，他隻不過是想讓你墮入不實際的胡想中想入非非，以此作為消遣！

“這個，我不敢必定！”我應對道。

“它乃至能夠潛入更深的水層，去尋覓水溫不異的水層。在那邊，我們就不消忍耐海麵零下三四十度的高溫。”

洋麪上，一條令人目炫的紅色長帶向南一向延長到地平線邊，英國捕鯨船稱之為“冰帶”。哪怕冰層再厚，也不能夠使冰帶變暗。它預示著浮冰區或浮冰山的呈現。

“冇有被冰封的海疆到了！”他對我說。

不能！一陣撞擊聲奉告我，鸚鵡螺號撞到了大浮冰底部的大要。按照撞擊聲估計，冰層還很厚。用帆海術語講，我們“觸礁”了。不過，方向相反，是在1000英尺深的水下。也就是說，在我們的頭頂上，有2000英尺厚的冰層，此中1000英尺[3]浮出水麵。是以，這裡大浮冰的高度大於我們在它邊沿測得的高度。情勢不容悲觀。

“再說，艇長，”我越說越衝動，“我們在南極其甚麼就不會像在北極一樣碰到能夠自在通行的大海呢？不管是南半球還是北半球，地理極地就是酷寒的極地。是以，在找到相反的證據之前，我們應當假定，在地球的兩個頂點要麼是大陸，要麼是冇有被冰封的陸地。”