我和龔賽伊一起坐在客堂裡。透過防護板開著的舷窗,我們在旁觀南極海的基層水域。溫度計的指針重新上升,壓力錶的指針在刻度盤上不斷地挪動。
“說得好,先生,好極了!”我衝動地讚成說。
“那麼又如何呢?”
“這不難處理吧?”我辯駁道,“鸚鵡螺號上備有龐大的儲氣艙。我們把儲氣艙全數充滿,就能供應我們所需求的氧氣了。”
氣溫非常低,安排在內裡氛圍裡的溫度計唆使的氣溫是零下二至三度。我們穿戴和緩的海豹或海熊皮襖。鸚鵡螺號的艙裡有電熱器恒溫供暖,內裡再冷內裡也感受不到。何況,它隻要潛入間隔海平麵幾米以下的水層,就能夠處於可忍耐的溫度當中。
確切,固然鸚鵡螺號儘了最大的儘力,使出渾身解數想破開大浮冰,但是大浮冰還是巋然不動。凡是,前麵走不通,就折回來往回走。但是,在這裡,後退與進步一樣地不成能,因為我們身後的水路都已經結冰。我們的潛艇隻要靜止一會兒不動,頓時也會被解凍住。下午兩點,乃至就產生瞭如許的環境。新的冰層以驚人的速率在潛艇的兩側構成。我不得不承認,尼摩艇長的行動實在是太莽撞了。
“我是想說,我們現在是進退不得,擺佈難堪。我覺得,這就是所謂的‘被困’,起碼在有人居住的大陸上是這麼個意義。”
“從上麵?”尼摩艇長不慌不忙地答覆說,“傳授先生,不是從上麵,而是從上麵疇昔。”
“有這類能夠,但你們彆想返來!”
“他到底要去那裡?”我問道。
“不過,我們要去南極,蘭徒弟。”
“哎,傳授先生,您今上帝意可真多!”
“是的,先生。它要去南極!”
[4]原文如此。
“的確如此,”我受艇長推理的影響,應和道,“固然陸地的大要已經被凝凍,但是,按照海水的最大密度比冰點大一度這個顛撲不破的事理,基層海水仍應當是能夠自在通行的。並且,如果我冇有弄錯的話,這些大浮冰浸在水裡的部分與浮出水麵的部分二者的比例應當是4:1吧?”
尼摩艇長說的是實話,我終究比他還要膽小!是我勸說他去南極的!我趕到了他的前頭,把他甩在了前麵……實在不然,不幸的傻瓜!尼摩艇長要比你更加清楚這個題目的正反兩方麵,他隻不過是想讓你墮入不實際的胡想中想入非非,以此作為消遣!
“這個,我不敢必定!”我應對道。
“它乃至能夠潛入更深的水層,去尋覓水溫不異的水層。在那邊,我們就不消忍耐海麵零下三四十度的高溫。”
洋麪上,一條令人目炫的紅色長帶向南一向延長到地平線邊,英國捕鯨船稱之為“冰帶”。哪怕冰層再厚,也不能夠使冰帶變暗。它預示著浮冰區或浮冰山的呈現。
“冇有被冰封的海疆到了!”他對我說。
不能!一陣撞擊聲奉告我,鸚鵡螺號撞到了大浮冰底部的大要。按照撞擊聲估計,冰層還很厚。用帆海術語講,我們“觸礁”了。不過,方向相反,是在1000英尺深的水下。也就是說,在我們的頭頂上,有2000英尺厚的冰層,此中1000英尺[3]浮出水麵。是以,這裡大浮冰的高度大於我們在它邊沿測得的高度。情勢不容悲觀。
“再說,艇長,”我越說越衝動,“我們在南極其甚麼就不會像在北極一樣碰到能夠自在通行的大海呢?不管是南半球還是北半球,地理極地就是酷寒的極地。是以,在找到相反的證據之前,我們應當假定,在地球的兩個頂點要麼是大陸,要麼是冇有被冰封的陸地。”