“如果先生答應，我就用德語跟他們說。”

“活見鬼！”他叫喚道，“這些人對待客人的確就像喀裡多尼亞人，隻差還冇有吃我們的肉了！如果他們要吃掉我們，我也不會感到吃驚。不過，我要聲明，我決不會束手待斃！”

兩人中間個子高的那位——明顯是批示官——他冷靜地細心地打量了我們，但一言未發。然後，他轉過身去，與他的火伴用一種我聽不懂的說話扳談起來。這是一種清脆而又和婉的說話，發音頓挫頓挫。

最後，迫於無法，我不得不儘能夠搜刮暮年學的、我還記得起的說話，我嘗試著用拉丁語報告我們的遭受。西塞羅[5]必然會塞住耳朵，把我趕進廚房。不過，我還是對付了下來。成果，一樣是白搭力量。

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“可傳授先生，您莫非不曉得，”我們這位易怒的火伴答覆說，“我們完整有能夠被餓死在這個鐵籠子裡？”

我在黑暗中摸索著前行。走了五步，我碰到了一堵鐵牆，實在是用螺釘銜接起來的鐵板。接著，我轉了返來，撞到一張木桌，桌旁放著幾條板凳。這間牢房的地板上鋪著一層厚厚的新西蘭麻席，是以我們走路冇有腳步聲。光禿禿的牆上冇有門窗的陳跡。龔賽伊反方向轉了半圈，和我撞在了一起。接著，我們來到這間房艙中心。這間房艙長約20英尺，寬約十英尺。至於高度，尼德·蘭固然身材高大，但也冇法測出來。

此中的一個，身材不高，肌肉健壯，肩膀寬廣，四肢發財，顱骨堅硬，黑髮疏鬆，髯毛稠密，目光靈敏，具有一種法國普羅旺斯人特有的南邊人氣質。狄德羅[1]說得對，人的行動具有隱喻，這個矮個子的確為這句話供應了一個活生生的證據。人們會感受獲得，他平常說話有濫用擬人、借代或換置等修辭伎倆之嫌。可惜我底子冇法證明這一點，因為他在我麵前始終說一種我完整聽不懂的奇特說話。

這時，船上的酒保——冇準是啞巴，或者聾子——清算好桌子，擺了三份餐具。

“尼德友，你說的這個國度活著界輿圖上還找不到呢。明顯，這兩個陌生人的國籍難以肯定。他們不是英國人，不是法國人，也不是德國人，我們能夠必定的也就這些。不過，我想說的是，這個艇長和他的助手是出世在低緯度地區的人。他倆具有南邊人的特性。那麼，他們會不會是西班牙人，土耳其人，阿拉伯人，或者是印度人呢？憑他們的麵貌特性，我冇法肯定。至於他們的說話，我們是絕對聽不懂的。”

“待一會兒再說吧！”龔賽伊說。

他給我們送來了衣服，是海上穿的上衣和短褲，衣服是用一種我冇見過的布料縫製的。我從速拿來穿在身上，我的兩個火伴也學我的樣穿上了衣服。

在白白華侈了我們的說話資本今後，我感覺非常尷尬，真不知該如何好。這時，龔賽伊向我自薦道：

我們三人被關押在一起。關在甚麼處所？我說不上來，也設想不出來。四週一片烏黑。幾分鐘今後，我的雙眼仍冇有看到一絲黑夜裡那種若隱若現的亮光。

“兩位朋友，”我說道，“不要絕望。我們目前的處境非常糟糕。你們得容我好好考慮考慮，先談談你們對這條船的船長和海員的觀點吧。”