一個讀書人總該做點甚麼。

“祝家莊也是因為不肯歸順才被屠的。”

崑山的顧絳、寧波的毛奇齡，餘姚的黃宗羲、鄞城的張煌言等都或手劄聯絡或拜訪過，大師談起甲申國難，提及兩京淪亡，都淚濕衣衿。

真是甚麼時候都不缺投降派。

楊伯興從旗手營仆人隊總，飛昇羽林衛前營遊擊，從管六十人到現在管一千人，這份殊榮但是格外驚人，他推讓再三，但朱以海仍然對峙這個號令，他信賴楊伯興的忠心，且信賴他的才氣。

“如果敗了，我們如何辦？”又一個年青人問。

“此人是金家漾地主，原是個秀才，本年五十三歲，現任金家漾鄉勇的副營官。”

剛被欽封為兵部職方司員外郎、監察禦史、監軍江南各省處所的沈文忠半夜接到陳述，有鄉民告發有人暗害投降，籌辦裡通賊虜。

“軍門，不要跟這類漢奸賣民賊多說，推出去一刀砍了。”楊伯興道。

朱以海問，“他們運營到哪一步了？”

族長嚴我公抽著杆煙槍，吧嗒吧嗒的抽著，銅煙鍋裡的菸絲泛紅燃燒。

本來六十仆人，現在變成五百羽林侍衛，朱以海身邊的保安人數是漲了很多倍。

嚴我公四十出頭，是個進京趕考數次不中的舉人，在鄉間也算是個地主，因為時勢動亂，以是也就乾脆絕了退隱仕進的動機，這幾年放心在家運營，還從父親手中接過了金氏家屬族長的重擔，平時為人樸重，行事公道，是以也已經博得族中世人支撐。

“國破，家亡也。”

“門生能夠在家叔的求降信上加上本身的名字，然後偷偷潛去祝家莊麵見李賊投降。”

“韃子在揚州屠城，你冇傳聞過嗎？李遇春在硤石鎮屠了全鎮，剛又把祝家莊屠了，你不曉得嗎？”

“如果敗了，硤石鎮、祝家莊就是我們的了局，另有遠點的揚州，”嚴我公感喟，“覆巢之下，焉有完卵？”

怪不得一輩子生了十三個閨女，生不出一個帶把的，缺德事做太多了。

祝家莊慘被屠莊，這裡多少小夥子的丈母孃家、三姑六姨七表八婆家都冇了。

“我們這些人得看清那些人的臉孔，我們現在為甚麼在這裡？因為我們要給後代子孫做個表率，也為保護身後的妻兒後代。清虜漢奸們如同犲狼，跟他們有事理可講嗎？”

“有些意義，你膽量倒是挺大，就不怕被李賊發明馬腳，把你砍了？”

······

“嚴老賊暗中聯絡了好幾個村的鄉紳地主，還寫了一封投降信，按了指模，被我們抓獲時，正在想體例要把投降信送到祝家莊去。”

南湖蕩不遠處，相接金家漾，漾、蕩在吳語中意義不異，都是指淺湖，一汪泛動哺育了一方人，隻是此時的吳地泛動也不承平。

“我也是為大師著想，一旦打輸了，那位朱提督或許拍拍屁股就走了，或者乾脆跟李遇春一樣投降了，但你們想過我們又會如何樣嗎？”

“我們唯有自救！”

“雞蛋是碰不過石頭，但阿叔為何以為我們就是雞蛋，韃子就是石頭？我看恰相反，我們這位朱提督大人，一戰就滅掉了李賊幾千人馬，本身傷了幾個？明顯李賊纔是那脆弱的雞蛋，朱提督纔是那堅固的石頭。”

朱以海瞧著他，“說來聽聽！”

隻能蹲在那一口一口的抽著煙。