一場浩浩然冬狩之行，咿咿呀呀開了戲，正至酣時，卻淒淒然難結束。好一似群鳥殺儘良弓藏，劍影刀光局中局。

邵長韞那裡不知沈辛夷之意，抬手替她籠了微亂的鬢角，笑道：“本年夏季苦長，聖上最耐不得暑熱，自是押後了回京之期。依我看，你是想子牧那孩子了吧。”

謝永安因護駕倒黴，理應處斬。群臣長跪於金殿為謝永安討情，終究蕭帝念其謝氏一門忠烈，饒謝永安之極刑，將其削職革出，永不敘用。

言：謝氏一族世代襲爵，此係天恩聖德。當立賢德之人，不該以伯仲叔季之長幼挨次相阻。為保我大成王朝六條約壽，拱衛皇權之固。凡謝氏後輩，未襲其爵者，皆降為百姓，且永久不得再入聖京。

秋玉在外聽得裡間一絲聲響皆無，心內安寧不下，自挑了簾子出去。見沈辛夷正合衣歪在榻上，似是昏黃睡去。便躡手行至櫃前，取了一床薄紗被替沈辛夷蓋上。本身卻坐在腳踏上，揀了柄麈尾替沈辛夷拂蟲。

崇德三年，新朝初定，萬民嵩呼慶明主。舉國高低，皆是一番民安物阜亂世景。古文曾言：“天子諸侯，無事，則歲三田。”

沈辛夷抬手整了整微皺的衣角，幽幽輕歎一聲，擔憂道：“此次聖上離京避暑，算算這光陰，是不是有些久了。”

蕭帝因去歲冬狩之失，大發雷霆之怒，數道聖諭連下，大肆剿殺前朝餘孽，以固社稷江山。

邵長韞揮手錶示秋玉退下，說道：“本日不過幾箇舊友攢的茶會，未曾吃酒。”

此訓一出，謝永安一脈再無翻身之望。同年，謝嵩以本身年老老病為由，上書離任襄國公一爵，爵位由庶子謝永忠秉承。

沈辛夷眸中滿溢柔情，慨歎道：“牧，州之官也。當日起名時，韞郎取這‘牧’字，不也是希冀子牧能為治民之官，造福一方嘛。待他日子牧有了功名，才更當此字。”

沈辛夷瞄了眼天氣，為莫非：“這個時候，怕是隻要夙起備下的點心，我且去小廚房瞧瞧。”言罷，掀簾自去了。

當月，定國公邵文叔因舊疾複發，壽終究聖京。出殯當日，一架輕輪馬車趁著黑漆夜色，停駐於京郊皇覺寺的廟門以外。

邵長韞負手立於窗前，凝目於麵前如墨夜色，沉默深思很久，才伸手自懷中取了一封書子出來。那是方纔歸府之時，管事張靖暗裡塞於他的。

時至戌正初刻，秋玉才聽小丫頭問安的聲音從外間傳來。待站起家來，果見邵長韞正打簾出去。

邵長韞聞言，眉間倏然一凜，他凝睇著沈辛夷唇角燦然笑意，終是不忍說破。

邵長韞仰起肥胖的側顏，幽幽長歎一聲，墮入深思當中。

一段舊事，暗刃層出，環環相扣，局局相接。要知此中細由，且聽後文細述。

“看你睡得好，才未曾擾你。”邵長韞神思一動，方纔迴轉過來，笑道：“聽外間丫頭說，本日院中非常熱烈。”

沈辛夷輕嗐一聲，撫掌笑道：“真真胡塗了，既無酒氣，又那裡需傳醒酒湯來。”

“那裡就這麼從速兒。”邵長韞笑道：“待子牧成了家，將來蘭桂齊芳之時，可有得你忙。”

蕭帝於此年玄夏季月之時，親率勳臣貴戚、懦夫精兵赴京郊打獵。彼時，北風肅殺，雨雪飄飄，冰霜慘烈。

彼時合法夏季將儘之時，夜裡已有了些微涼意。