邵長韞繫了腰間束帶，回顧搭言道：“聽你一說，倒覺有些餓了，外間可有甚麼吃食？”

“隨駕伴龍，可不是大家皆能有的殊榮。”邵長韞見沈辛夷神采黯然，笑道：“本日宮裡傳了動靜來，讓駐京官員籌辦接駕事件。聖上已於三日前起駕歸京，算算日子，也不過半月，子牧便能歸家。”

“那裡就這麼從速兒。”邵長韞笑道：“待子牧成了家，將來蘭桂齊芳之時，可有得你忙。”

秋玉蹲身施禮，輕聲說道：“夫人正歪在裡間榻上，爺但是要盥洗？”

日月如梭，轉眼便是崇德四年。

邵長韞仰起肥胖的側顏，幽幽長歎一聲，墮入深思當中。

沈辛夷眸色鬱鬱，極其無法地嗔了邵長韞一眼，緩緩說道：“子牧自小從未離了我們身邊，此次隨駕伴龍，去了這般久，怎不讓民氣憂。”

此訓一出，謝永安一脈再無翻身之望。同年，謝嵩以本身年老老病為由，上書離任襄國公一爵，爵位由庶子謝永忠秉承。

現在且說子期她們姐妹各自回房後，沈辛夷便打發了一眾丫環婆子，自倚在窗下羅漢榻上歇乏。屋內檀香業已燃儘，隻餘絲絲暗香悠悠迴環。沈辛夷不覺合了眼，恍忽惚似睡非睡。

時襄國公謝嵩感戴天恩，撫膺慟哭，長跪於金闕之下。言“臣下教子無方，萬死難贖其罪。雖聖上顧懷舊情，未曾窮究謝永安瀆職之罪。但臣為股肱以奉主上，怎可有失。”遂將謝永安一脈自族譜除名，辭退族籍，身後不得葬入宗族祖墳。

蕭帝因去歲冬狩之失，大發雷霆之怒，數道聖諭連下，大肆剿殺前朝餘孽，以固社稷江山。

襄國公謝嵩同宗子謝永安、次子謝永忠，隨駕出行。彼時，謝永安任錦衣衛親軍批示使，賣力蕭帝此次冬狩安危。

彼時合法夏季將儘之時，夜裡已有了些微涼意。

一場浩浩然冬狩之行，咿咿呀呀開了戲，正至酣時，卻淒淒然難結束。好一似群鳥殺儘良弓藏，劍影刀光局中局。

內裡隻一張素白小箋，恭楷寫道：“跏趺居蒲團，掃徑邀襜帷。”僅書十字之言，一無昂首，二無落款。邵長韞緩緩闔目，撚箋向紅燭，任其泯於煙塵中。

那蕭帝雖帶精兵百名，卻不料有此番變故。世人一番惡鬥之下，十二名前朝餘孽雖登時誅殺，無一活口。蕭帝亦因龍體受損，急行回宮。

崇德三年，新朝初定，萬民嵩呼慶明主。舉國高低，皆是一番民安物阜亂世景。古文曾言：“天子諸侯，無事，則歲三田。”

邵長韞負手立於窗前，凝目於麵前如墨夜色，沉默深思很久，才伸手自懷中取了一封書子出來。那是方纔歸府之時，管事張靖暗裡塞於他的。

謝姓世人以家訓有言“鸞鳳同類不成相語，嫡子襲爵之製不成亂也”為由，皆死力勸止。謝嵩大怒，開宗祠焚香告祖，改立家訓。

沈辛夷聞言，一腔擔憂才稍稍落下，雙眸晶亮，柔聲笑道：“那明兒可得備起來了，免獲得時像落湯螃蟹似得，亂手亂腳的。”

謝永安因護駕倒黴，理應處斬。群臣長跪於金殿為謝永安討情，終究蕭帝念其謝氏一門忠烈，饒謝永安之極刑，將其削職革出，永不敘用。

時至戌正初刻，秋玉才聽小丫頭問安的聲音從外間傳來。待站起家來，果見邵長韞正打簾出去。