正當時，忽聽得門外一聲嬌笑，紅凝打了簾籠，自外間出去，手中尤抱著才擷的荷花。還未及子期相問，紅凝便笑道：“二女人如果細探此中原因，我倒是曉得的。”

紅凝側身虛擋了一下，打趣道：“依二女人這道行，隻怕是法力淺的還不可呢。”

紅凝但笑不語，將懷裡荷花放於旁側案上，自集錦槅子上尋了隻月白釉琮式瓶，取了軟布細細擦拭。

兩人得了主張，結伴去了園子，彆無他話。

邵子期捂嘴偷笑，倏然提了聲言，促狹道：“及過些日子，姐姐也不必借詩抒懷了，我這個姐夫……現在想是正在快馬歸京的路上了吧。”

邵子期見子薑如此羞然，不由抿嘴輕笑道：“姐姐自幼便同哥哥承蒙庭訓，想是不會有這類筆誤之失的。如此觀之，怕是彆有它意吧。”邵子期滿眸深懷促狹意，出口便是打趣言。

“姐姐好技法，真乃當世織女、再世嫘祖也。”邵子期從旁讚了句好，又弁言道，“姐姐這幅並蒂蓮的取意，可巧也應了那詩歌裡的意境。”

邵長韞因子薑為邵家長女，而後兄弟姊妹需以此為標榜，遂自其幼時，便切身教養。誰知這邵子薑雖博閱群書，但素以賢女貞婦為表率，更以紡績井臼為立世之計。雖說生於謀士之門，卻本性不擅心機機謀，最是純良賢淑。

預知後事如何，且聽後文細述。

邵子期隨聲點首，懇然道：“還是紅凝姐姐曉得我。”

這邵子薑既是如此賢德行兒，自是不肯與邵子期說這些羞人話兒。且又見子期滿臉皆是促狹意兒，那裡不曉得，定是這小滑頭特特來打趣本身的。乾脆穿針引線，自拈了針，做起了針黹活計。

邵子期得了意，唇角笑意幾近飛奔起來，又朗聲說道：“且這《小戎》是一首描敘老婆記念出征丈夫的詩歌，恰好暗合了謝家二爺遠行剿匪之事。如此看來，隻怕這‘玉’字是犯了我將來姐夫的名諱。姐姐又夙來賢淑，自是不肯直言其名，才著意用彆字替代吧。”

紅凝讓子期揉搓的耐不得，告饒道：“女人這般聰明，此中關竅怎會不通，哪用得著我多嘴兒。”

“不若取些蓮蓬或者菖蒲，或高或低的插上幾隻，還能得點野趣兒。”

邵子期凝眉思忖了半晌，便將心內測度儘數說出。

“若不是準信兒，我能巴巴的來？是方纔爹爹說的，我不過還是傳話兒。”邵子期癟了嘴角，甕聲說道。“金陵一帶山匪流寇征剿殆儘，聖上著平叛雄師本日班師回朝。那謝家二爺既是軍中將領，可不是要隨軍而歸。”

邵子期腔調輕巧地說道：“心中倒有一細解，隻是不知可對否。”

“女人且說來聽聽。”

“甚好。蓮蓬倒還易得，隻是這菖蒲，目下那裡尋去。”紅凝麵露難色道。

邵子期隻覺心中一陣鎮靜，遂撫掌大笑，讚道：“就愛紅凝姐姐這股子利落勁。”

邵子期見紅凝回身便往裡間去，趕快伸手攔了，指著隱在雕花隔後的衣角，努嘴點頭。

“二女人好細的心機。”紅凝眉間微動，麵露驚奇，詫異道。“謝家二爺名喚謝庭玉，可不是衝撞了那玉字。女人常日裡閒讀，凡書中有個‘玉’字，皆唸作‘瑜’字。寫字時，若遇著這‘玉’字，也書作那‘瑜’字。常常如是，隻我就瞧見了不止一次。”