“時至本日，謝父執莫非還要裝傻嗎？”邵長韞冷冷問道。

邵長韞哂笑一聲，緩聲說道：“挈瓶之智罷了，長輩自問冇有家父那般熊韜豹略。”

謝嵩見他仍不搭言，沉吟半晌。麵上掙紮之色頓顯，自齒縫間擠出一段深埋於心的舊事。

邵長韞緩緩點頭，臉上光影跳動，顯得有些許猙獰可怖。

“是。當年文叔是送了冬狩一計與我。”謝嵩垂下眼瞼，掩下眸中異色，沉吟道。“我當年用十二名死士，扮作前朝餘孽刺殺聖上，實是不忠不義之舉。可我行此事，是聽你父親之言，更是保我兒永安離開那名利場。”

謝嵩手指微微顫抖，掌中佛珠讓他揉搓的啪啪作響。他咬緊牙關，憑著胸中尚存一點氣勢，嘶聲說道：“是，要不然這世上早就冇了謝家！”

現在且說這謝嵩聽得邵長韞之言，未感不測。禪室內燭火森森，隻要一兩點佛珠滾過指尖時地摩挲輕音。

邵長韞臉上浮起一抹歎惋之色，不由辯白道：“庭嶽昂藏七尺軀，心之所繫，身便從之。”

謝嵩抬首直視邵長韞雙眸很久，方纔漸漸說道：“平淵尚不問老朽所求何事，便如此乾脆相拒，實是讓人寒心。”

“那改立家訓乃是老朽一人之意，又怎會是文叔之計。”謝嵩心中疑雲重重，如是問道。

“崇德四年，家父老病複發，纏綿病榻。謝父執不念家父病勢沉重，問計於榻前，求他保你謝氏一脈。”邵長韞眸色深深，沉聲說道。“家父猶記當年的刎頸之誓，不顧病痛淹纏，竭經心力，設基層層連環之計，才保下了父執嫡宗子，謝永安一脈。謝父執，小侄可有說錯。”

邵長韞闔目斂首，神采平波無痕。他撫掌默立，沉默不語。

“平淵。”謝嵩聲澀語咽地喚了一聲。

江勇見邵長韞拂袖拜彆，自外間出去，恭敬地將謝嵩自蒲團攙扶而起。他見謝嵩神采平平，不由擔憂道：“謝國公當真不會救二爺一脈嗎？”

邵長韞輕笑出聲，嗤嗤地笑音迴環於沉寂的禪房，沉悶而又磣人。“以命換命的體例，謝父執用了不止一次。可事到現在，長輩除了大笑以外，竟是無言以對。”

“得寵思辱、居安思危方是悠長之道。”謝嵩長歎一聲，腔調悠悠地說道，“我謝家之人，如果能像賢侄這般長目窺先機，也不會到了本日如履薄冰之境。”

好一場環環相扣局中局，要知後事如何，且聽下文細述。

“平淵，我……”謝嵩聽邵長韞語氣不善，一時竟無話應對。

“蕭帝既是要堵住天下悠悠之口，那脫手打壓的也必不是謝家。”此言一出，邵長韞如入寒冬臘月之季，一陣削肉剔骨的涼意自心底倏但是至。

邵長韞緩緩垂下眼瞼，神采還是淡然，冷冷說道：“謝父執出世已久，凡塵俗世之間。能擾您清修的，也不過一個謝家罷了。”

“千裡之堤，毀於蟻穴。朱門之貴，亡於內鬨。貴府若不是是以條家訓，府內嫡庶襲爵之爭不竭，引轉聖上龍目。父執覺得，這人間另有朱門謝家嗎？”

“隻要他的女兒嫁入謝家，就由不得他不脫手相救。隻要如此，永忠一脈才得持續。”謝嵩攥緊雙手，神采暗淡不明道。“這也是當年，我不顧謝邵兩家聯婚之患，執意指腹割衿為定的起因。”