到了這份兒上，薑小娥又躊躇了，她到底冇行過這平分歧禮數之事，人還冇出來，內心就已經擔憂不安起來。

比及她二人悉悉索索沿著竹林找到出口時，耳邊傳來的那一陣陣郎笑聲便聽得愈發清楚，薑小娥一顆心就差跳出來了，跟著鐘家貓身藏在竹林裡，透過竹子裂縫望去，便見那不遠處竟有處空位兒。

她這一走，薑小娥便有很多話要問。鐘葭先是似笑非笑地睨她一眼，後見她實在焦急，便美意腸細細與她說來。待她事無大小的說完，便已是兩刻鐘後，薑小娥擱下微溫的茶盞，起家道：“也坐了這好久，我們也疇昔吧。”

詹太太心中有了計算，麵上卻不見顯出來，朝著她笑一笑。薑小娥正與阿葭說話，發覺有人盯著她看，當即就回望歸去，便對上詹太太一張浮笑的麵孔，她微微一愣，旋即回禮似的就朝她悄悄一笑。

鐘遠則拍拍她的小腦袋，低聲安撫：“莫怕，她是不會出去的。”話畢，便略拔高音道，“無事，不知哪處跑來兩隻小貓兒，在林子裡追逐打鬨，臨時失陪一陣，稍後便回。”

鐘葭底子不信，走兩步便轉頭一次，直到快出了林子，便躲到暗處悄悄盯著二人看。

隻在她的明芙院未坐多久，詹嫻雅便站起來告彆：“兩位mm先聊著，我去趟母親那處，一會子再來。”

鐘遠這才明白，心下好笑，麵上卻還是不改色：“嫃兒仍如小時普通怯懦，莫怕，方纔不過氣頭上的話，當不得真。”

薑小娥一噎，抬起淚眼望他：“……表哥，表哥說的但是真的？”害得她哭一場，真是可愛！

薑小娥冇有理他，還是將臉埋於胸上，坐在地上一動不動。

鐘遠這時方伸手握住她的細胳膊扶她起來，薑小娥連掙了兩下，實在掙不開了才讓他將自個扶起來。隻還不肯昂首，垂著小臉冷靜淌淚。

自家遠兒乃詹先生對勁弟子，與那詹嫻雅的乾係自是同門師兄妹，平日裡在一道學習，說是青梅竹馬都不為過。陶姨母是個聰明人，那詹先生的意義她也是偶自丈夫口中模糊得知一點，曉得是成心將閨女許給自家遠兒，隻讀書人道傲一些，一向冇好主動來提。

薑小娥猝不及防，嚇得連疼都忘了，怔怔看著他。

她這一笑，詹太太內心又是一突，暗呼隻怕真讓本身給猜中了，這等麵貌的女人，任是個男人，都難逃劫數。何況又是自古以來結姻最多的表兄妹乾係，想來那鐘弟子已是被她勾住了心魂。

她嘴上說著令愛，實則眼睛倒是盯著那另一個色彩更出眾的看，暗道真真似個仙女兒下凡普通。如何就生得這副好樣貌？她親孃也頂多算是娟秀，並不如何出眾啊，真是個如花似玉般的閨女兒，也不知鐘家一向冇提親，但是因著這個乾係。

詹嫻雅則笑著點頭：“也來了幾次，倒認得一些路，便不勞煩了。”

兩個小女人一齊嚇得身子顫栗，麵兒一瞬嚇得烏黑，薑小娥已經僵住轉動不得。鐘葭到底膽量比她要肥，抓住她的手就要拉她跑時，不想腳下太急，竹林裡小道盤曲且多碎石，一個不慎就害的小表姐腳下一絆顛仆在地。

鐘葭本來不肯，可一想家裡另有客在，隻好一道又疇昔。

空位兒上正擺著幾張高案，案上擺著文房四寶，邊上又設著椅子與椅幾，幾上儘是生果茶點。那一眾麵熟男人皆坐在椅上，當中卻有一個女子手拿宣紙，唇齒張合，觀模樣彷彿是在唸詩，念她自個作出來的詩。