每屆鄉試，真定府都有二三千秀纔來插手測驗，真定府貢院也算是明朝第三大考場。

但因測驗所涉四書五經等海量詩書典章，是以，能通過預試到真定貢院進入鄉試的，極少有“神童”。在江南貢院的考生中，春秋最大的狀元是唐朝的尹樞，“招考時年已七十不足”，與其弟前後中狀元，時人稱“梧桐雙鳳”。

在鄉試期間，貢院圍牆的表裡還充滿了官兵，防備森嚴。因在貢院表裡兩層圍牆的頂端充滿了帶刺的波折，以是貢院又被稱作“棘闈”。

真定府貢院發明過飛鴿傳書，當時有考生家裡練習了隻鴿子，鴿子早晨就飛進考生的號舍，考生把考題寫得很小，拴到鴿子腿上帶回，家裡請了答卷妙手，然後讓鴿子再送進考場。

在場的每一名考生由兩個搜尋官搜身，重新到腳，都要細心搜尋一遍，那些考官們則緊緊盯著，以防有就逮之魚，這兩名搜尋官的搜尋的很細心，說是搜尋不如說是摸，從髮際、到腳底板，一絲縫隙都不能放過，對士人也算是一種欺侮了。

在測驗的九天七夜裡，考生答題和食宿全在號舍裡。在每排號舍的絕頂有一間糞號，誰去上廁所不能說話，隻能用牌子來表示，牌子正反兩麵都有字，一麵寫著“入靜”，另一麵寫著“出恭”，現在另有很多老年人以“出恭”指上廁所，就是由科舉而來。

因為秋闈時真定府氣候非常酷熱，考生們吃住全在狹小的號舍裡，是以，往年常常有考生因中暑抱病、食品中毒導致不測滅亡，另有的則是被藏在號舍屋簷等處的毒蛇咬死。

一進考棚，樂文的都快暈倒了，每條十多丈長的考筒，都有幾十或上百個號舍，號舍的大小彷彿現時差人的崗棚，但是要低很多，個子長的站在內裡要低頭哈腰的，這就是當時科舉出身的大老以嘗過“矮屋”滋味高傲的“矮屋”。

但因為科考事關宦途官運，作弊就成了科考揮之不去的暗影。

為製止考場表裡的串輪作弊，真定府貢院的內裡建有兩道高牆。兩牆之範圍龐大的江南貢院修建群範圍龐大的江南貢院修建群間留有一丈多寬間距，構成一圈環抱貢院的通道。圍牆的四角又建有四座兩丈多高的崗樓，圍牆的內裡也留有一圈空位，嚴禁百姓靠近和搭建，這就是聞名的“貢院街”。

三今後，丁珂兒這個女俠又不曉得跑哪了，龍超也單獨去武場了。

樂文看著臉都憋跟猴屁股一樣的官兵，還真感覺好笑。

考場中間那條大道是脊骨，兩旁的號舍就像肋骨，一條一條平行擺列，每一列號舍長二三十米，分紅數十個小隔間，無窗無門，裡邊就架著兩塊木板。

矮屋內裡七齊八不齊的磚牆，天然裡外都未曾用石灰泥過，內裡蜘蛛網和灰塵是滿滿的……坐出來拿一塊板安設在麵前，就算是寫字檯，睡起覺來不消說，就得坐在那邊睡……

樂文和鄭良才一起到了真定貢院內裡的廣場上，兩人背了冊本、文具、考籃、糧食、燒飯的鍋爐和油布，樂文不由被麵前的景象給驚呆了，人實在是太多了。

家報酬了提示考生不要抄漏了，就在正麵的下方注了“後背另有”幾個小字，哪知這位老兄竟也照抄不誤，成果被考官發明。

號舍充分表現了科舉測驗的公允，因為考生非論凹凸貴賤，非論家庭經濟狀況如何都可插手科舉，科考不但是考覈成績，也是考覈考生的品德。考生麵前有一些考籃，是考生進考場時帶出去的，內裡裝了一些乾糧和測驗器具如筆、墨、紙、硯等，但考生帶的乾糧必須切開，以防考生作弊。