胡學正笑道：“本縣無他就是賢纔多。進士齋當中有……等等賢士，都是文章諳練，才學出眾之士，至於經生齋中，則首推章越章三郎了。”

胡學正聞言筷子一停，半響一個字也說不出來。

“那就多謝劉兄照顧我家買賣了。”

那人哈哈大笑道：“齋長不知，我就是嘗他家食鋪這一口薑豉，另有那燒菜燒肉，這是我的饅頭，三郎莫與我見外。”

章越笑了笑，當即取出一罐來放在桌上道：“諸位同食就是。”

胡學正道：“朝廷省試，九經出身也不過是通六罷了。”

“誒，於兄能來賞光歡暢還來不及呢，我們縣學同窗都是普通，去我家食鋪就食即送一碗薑豉，不過牢記，不要與人張揚。”

胡學正道：“你好好考來，如果通五，今後不要來見我，如果通六，我可奏請縣令，免除你一年的齋用錢。說好了，隻限二等飯，若要一等飯得加錢！”

胡學正道：“此子博學而不窮，篤行而不倦，退學不過一年即被推為經生第一，實在與他二兄可稱一時瑜亮。”

現在縣學師齋中，也有一人前來。

孫助教不由詢道：“朗讀經義，必有刻苦之功，此子真有這般苦讀？”

如許貧寒的餬口，偶然候反比顯達繁華之時，更令人銘記平生。

“三郎，聽聞你一人報了九經？”世人都是停下筷子看來。

“不敢當，胡學正喝此小酒好生稱心，這肉香煞是饞人……”

“你不成，誰成？”

“是哥哥作得好，怎地吃完了否？我讓店中的伴計再送到府上？”

“了不起，了不起，此番是要一鳴驚人了。”

章越笑道：“門生不敢有此說法，儘力一試，隻求不孤負學正的一番種植。”

“三郎，三郎，我與朋友去食鋪用飯，若報你的名字可否算得實惠些。”

胡學正明白，這公試分歧與私試。

一群同窗們笑道：“哈哈，三郎，我們縣學經生裡，你居第二無人可居第一了，莫要謙善了。”

對方道：“這可了得啊！若當真能九經本科落第，則同進士甲科第六名。次一些的九經出身或同出身，可同進士丙科。”

兩年完成三百日課時實在很多，眼下秋試期近，算著不敷三百日課時的學子皆是趕回，不然即被打消第二年插手解試的資格。

胡學正笑了笑道：“你經常送這些來，彆人還覺得我饞你這些，多少錢我一發算給你。”

章越忙道：“學正這不是折煞我麼？自家鋪子釀得有甚麼本錢呢？有勞學正食後替我與旁人說一說就好。以你如此德高望重的身份一說，旁人定感覺好吃。到時還怕客人不上門麼。”

胡學正點點頭道：“確切，不是無人敢報九經，而是太緊。公試十一場，需三日內考畢，每場帖經一百，墨義五十，大義十，這三日內十一場，難道要從日出寫到入夜了？”

胡學正與孫助教二人是一筷子肉就著一杯酒。

“那就多謝胡學正了。漕使這一趟因晉江令章拱之一事，吃了朝廷老邁的掛落，恰是鬱鬱當中。但你也不必太擔憂，蔡公賢名遠近皆知，也喜好舉賢，這一番公試正值蔡公來至縣裡，你薦些良纔上去，如此你既顏麵有光，本縣也有了好名聲，蔡公說不準也看了歡樂。”

就在公試前幾日，章越拿著自家鋪子的幾罐薑豉送給胡學正。