胡學正鬆了口氣。

“如果此子能通六通七，給他經生第一又何妨？”孫助教言道。

“三郎！”

“十四。”

路轉運使相稱於一起最高行政長官，而身為轉運使不是整日蹲在路治守著不出，而是必須按期巡查路內各州縣。

胡學正點頭道：“也未曾，二更鼓一過即寢。旁人還問他，他還言讀書貴在有恒，最無益莫過於半夜燈火五更雞，一日曝旬日寒。”

孫助教道：“那夜間讀得很遲了？半夜燈火五更雞，也不奇特。”

“你不成，誰成？”

“哦？就是那作神童詩，縣學錄試時五經全通的章三郎。”

胡學正道：“朝廷省試，九經出身也不過是通六罷了。”

“就算題能答之，人也是疲了，手也是酸了。”

“也曾有人問過，他答說，就是常日當真聽傳授傳藝，每日寫寫功課，月考之前讀一讀，並無其他。”

“成與不成，明不明經，也要看他這一番九經考得如何纔是。”

一旁小爐正燙著酒，盤上薑豉和燒肉的肉香滿盈在這個室內。

孫助教道：“縣學經生科公試以往無人敢如此吧？”

“不敢當，胡學正喝此小酒好生稱心，這肉香煞是饞人……”

胡學正笑道：“這卻未曾，說來忸捏，此子退學後還因晝寢，被吾怒斥過，但見他功課實在卓異，也隻好睜一眼閉一眼了。”

“每晚他也會出錢買來大燭，點於室內，與同窗們一併秉燭夜讀，從無一日懶惰，若說是學貴有恒，那他倒是有恒心的人，故言篤行而不倦也！”

章越走進縣學饌堂裡，到處都是一片筷勺撥動飯盆的聲音。

“好好，多謝三郎了。你家的薑豉真得好。”

胡學正道：“說來難以置信，縣學門生也有人這般，覺得章三郎如此怠學，必在公開裡下苦工夫。有人與他同寢之時，曾拚著七夜不睡，也要盯著章三郎是否有半夜而起點燭夜讀，成果……”

章越掃了一眼，持續與郭林幾位‘越齋’的同窗說話。

孫助教笑道：“喝酒喝酒，蔡轉運使此番是為考查處所吏治，盤點刑監而來，至於縣學舉賢倒在其次。”

三杯酒下肚，孫助教撫須道：“蔡轉運使要到浦城來了。”

說完胡學正擺了擺手，章越亦退出了屋子冷靜道了句：“謝學正教誨！”

對方吃了一讚歎道：“過了年也方十五，這都能夠報神童科了。”

“現在他要報了九經，公試之時考十一場，此事不但是經生齋，連進士齋也為之振動。”

“是哥哥作得好，怎地吃完了否？我讓店中的伴計再送到府上？”

“是了，這一次公試，唯獨他一人報了九經考十一場。”

“聽聞是一個時候，每日如此。”

“三郎利落，但不敢再占三郎便宜了。多少錢來一發算我。我再買些送人。”

章越笑嗬嗬地與同窗們一一打過號召。

“至於九經本科落第，那就更難了，每科所取不過二三人，此可相稱於進士甲科。”

“那就多謝劉兄照顧我家買賣了。”

“竟然晝寢？”孫助教不由發笑道，“我釋褐為官前，可不敢有一日晝寢啊。他晝寢多久？”

章越笑道：“還是學正知我，曉得門生想要甚麼。若能通七呢？”

胡學正與孫助教二人是一筷子肉就著一杯酒。