諸葛亮在蜀地密切存眷各方意向。他深知若要勝利實施對袁譚的打算，關頭在於穩住曹操與孫權。

此時，魯肅在暗處察看好久，他悄悄派出信使返回江東，建議孫權可暗中聯絡馬超，表示江東願與其結為盟友，共同對抗劉備或者袁譚，以獲得更大好處。

在這建安七年的亂世紛爭中，各方權勢在好處、交誼與機謀的糾葛中掙紮。每一個決策，每一次行動，都如同在波瀾壯闊的汗青長河中投入一顆石子，激起層層波紋，而這場環繞著蜀地、荊州以及中原大地的爭霸之戰，仍在持續，將來的走向仍然被重重迷霧所覆蓋，讓人難以捉摸。

劉備見袁譚軍因暴雨停滯，心中暗喜，此乃天賜良機。他令趙雲率一支輕騎，繞道袁譚軍火線，截斷其退路，構成關門打狗之勢。

袁譚見魏延軍似有不敵之態，心想劉備軍公然如傳言般因關羽之死而元氣大傷，當命令全軍加快進步，欲一舉擊潰魏延，直取蜀地。郭圖在旁勸止：“主公，劉備老謀深算，魏延敗退恐有詐，我軍不成冒進。”袁譚卻不覺得然：“劉備新敗，現在又逢我軍精銳，焉有不懼之理？此時不進，更待何時？”

袁譚軍在馬超的援助下，苦苦支撐，盼望著古蹟呈現。而劉備則在思慮如安在不毀傷與馬超交誼的前提下，儘快結束這場戰役，同時防備曹操與孫權的俄然參與。

劉備在火線得知馬超來援，心中既感激又擔憂。感激馬超的仗義互助，擔憂其此舉能夠打亂本身的打算。但事已至此，他隻得調劑戰略，令張飛、魏延與趙雲合兵一處，先穩住陣腳，再圖破敵之策。

張飛率伏兵從山穀中殺出，如猛虎下山，直撲袁譚軍。

簡雍拱手辭職後，馬超招來親信龐德商討。龐德道：“主公，劉備所言有理，袁譚此人野心勃勃，我等恐真被其操縱。”馬超皺眉道：“然我已率兵至此，若就此撤去，豈不被人笑我幾次無常？”龐德又言：“主公可臨時按兵不動，看那袁譚與劉備相爭，再做決計。”馬超點頭同意。

原是西涼馬超，雖馬騰曾勸止其不成輕動，但馬超念及與劉備的交誼，又聽聞劉備墮入苦戰，不顧父命，率一支西涼鐵騎趕來救濟。馬超軍如一陣暴風，突入戰圈，西涼鐵騎的英勇善戰頓時竄改了部分戰局。袁譚軍見有救兵，士氣大振，紛繁向馬超挨近。

在江東，孫權應允魯肅要求，遣其再次出使蜀地。魯肅心中忐忑，深知此去任務嚴峻。他乘船溯江而上，一起思考著如何看破劉備的戰略，又如安在這龐大局勢中為江東謀取最大好處。

劉備見馬超按兵不動，抓緊了對袁譚軍的守勢。袁譚軍垂垂抵擋不住，開端節節敗退。

此時魯肅趕到蜀地邊疆，看到疆場上劉備占優，心中已有計算。他決定暫不露麵，先察看情勢生長再說。曹操在許昌也獲得動靜，不由悔怨冇早些出兵，現在隻能持續張望，尋覓更好的機會參與這場混戰。

魯肅在途入耳聞袁譚軍與劉備軍交兵之事，加快路程，欲儘快到達蜀地，看望本相。

此時，疆場局勢墮入膠著。馬超雖英勇，但劉備軍仰仗地形與兵力上風，仍占有上風。

他深知這一戰的成果將對江東局勢產生嚴峻影響，若劉備得勝，權勢必將大增，江東則需重新核閱與劉備的乾係；若袁譚得勝，曹操或會藉機擴大，江東亦難獨善其身。