青州城內，關平所率救兵在幫手補葺城防之餘，還開設了技藝教習營，向城中青丁壯傳授防身殺敵之術。一日，教習營中，一名年青後生因家中貧苦，營養欠佳，練習槍法時體力不支，幾乎跌倒。關平見狀，不但親身為他樹模行動，還參軍中勻出部分乾糧贈送他，鼓勵其對峙練習。在關平悉心教誨下，城中百姓習武熱忱高漲，一支頗具範圍的民兵步隊逐步成形，為青州城增加了一份自保之力。

與此同時，陳宮則忙於與周邊小城的交際周旋。他多次出使鄰近城池，仰仗著過人的辯才與深謀遠慮，壓服了幾座小城與青州建立更緊密的貿易合作。不但用青州的手工織品換回了急需的藥材、鐵器，還商借到一批耕牛，大大助力了春耕。但在一次返程途中，陳宮遭受曹軍細作的埋伏。幸得他早有防備，身邊保護搏命護主，顛末一場苦戰，才得以脫身。陳宮深知，跟著局勢升溫，各方暗探活動愈發猖獗，諜報戰線的鬥爭將愈發狠惡。

龐統為處理城中耕地不敷題目，親率一隊兵士與百姓出城，尋覓可開墾的荒地。

袁譚依計而行，一方麵安排細作潛入曹孫營地周邊，漫衍謊言；另一方麵，親身上城督戰，鼓勵士氣。城中百姓紛繁呼應，青丁壯男人主動插手守城步隊，婦女兒童則幫手搬運物質、顧問傷員。軍民一心，青州城滿盈著一股同仇敵愾的氣味。

告急關頭，袁譚再次調集龐統、陳宮與關平商討。龐統進言：“曹操與孫權雖有聯盟之勢，但相互猜忌必深。我們可派人漫衍動靜，言曹操欲在聯盟中占儘便宜，讓孫權心生嫌隙；同時，加固城防，籌辦與曹軍殘部決一死戰。城中糧草、箭矢雖有彌補，但仍需節流利用，需求時，可動員全城軍民，共禦內奸。”陳宮則彌補道：“可操縱曹軍新敗、士氣降落之機，派奇兵突襲其營地，打亂他們的攻城擺設。再令關平將軍率救兵從側翼管束，使其首尾不能相顧。”關平點頭領命，馬上回營整軍。

劉備這邊，諸葛亮在看破曹操誹謗計後，敏捷行動。他遴派虔誠可靠的使者奔赴各城，使者們帶著劉備的親筆信，信中言辭坦誠，臚陳興漢大業的打算，以及對各城生長的攙扶承諾。同時，張飛、趙雲整軍結束，停止了昌大的閱兵典禮，向外界揭示蜀軍威武之師的風采。一時候，流言漸息，各城城主重燃對劉備的信賴之火。但諸葛亮深知，曹操不會善罷甘休，一場更大的風暴或許正在醞釀。

曹操方麵，自誹謗計初顯效果後，更加緊鑼密鼓地籌辦與孫權聯盟之事。他命人經心籌辦了厚禮，調派親信謀士荀彧前去江東。荀彧一起舟車勞累，到達孫權府邸。孫權設席接待，席間，荀彧言辭誠心，臚陳曹操願與孫權平分天下的“誠意”，又分解劉備權勢崛起對江東的潛伏威脅。孫權心中雖有疑慮，未當場應允，卻也留荀彧在江東多住幾日，以便進一步考查局勢。