另一方麵，令各地親信將領加快整武備戰，以防不測。同時，他廣納賢才，非論出身貴賤，隻要有才學、懂策畫、擅兵事，皆支出麾下，麾下謀士如雨、虎將如雲，權勢愈發鼎盛。

而在長安，王允餘黨雖除，可獻帝心機愈發難測。他暗中與一些遠在郡縣的漢室宗親手劄來往，似在運營重掌大權。

袁譚率先突破沉默：“西涼雖定，然四方暗潮從未停歇。諸君暢所欲言，說說接下來當如何佈局，應對這詭譎風雲。”

袁譚細作將各方動靜傳回長安，貳心中暗喜，曉得機會稍縱即逝，決定順勢對曹操權勢範圍邊沿的郡縣建議突襲。

袁譚采取此策，一起北上，以雷霆手腕擊敗匈奴、鮮卑聯軍，而後依計設立都護府，遷徙本地百姓前去開荒定居，派得力將領鎮守，邊疆局勢漸穩。

一日，獻帝俄然宣袁譚入宮議事。袁譚入宮，見獻帝身後隱有陌生侍衛身影，心知不妙。

他星夜求見曹操，直言道：“主公，剋日府中莫名多了些財物，來路不明，臣猜想定是袁譚那廝狡計，欲誹謗我們君臣。當下應嚴查此事，明示世人，莫讓奸計得逞。”

我們無妨佯裝不知，順勢將計就計。收下財物，暗中記下來往之人，待今後機會成熟，反咬一口，說袁譚企圖拉攏吾之臣子，行不軌之事，在道義上先壓他一頭。”

袁譚得訊，當即命張合率一支前鋒軍，喬裝改扮奔赴荊州，乘機而動，隻待荊州內鬨起，便一舉拿下這兵家必爭之地，屆時長江中遊在手，對江東、中原都可構成致命威懾，天下格式或將因之竄改……

可經此一役，江東也元氣大傷，兵員折損嚴峻，短期內有力再對中原大範圍用兵。

袁譚深思半晌，微微點頭：“此計可行，就依二位所言，馬上安排安妥，行事定要隱蔽，萬不成暴露馬腳。彆的，長安周遭郡縣，民生乃根底地點，輕徭薄賦之策需持續推行，還要興建水利、開開荒地，讓倉廩充分，方能支撐悠長戰事。”

曹操目工夫冷，卻擺手笑道：“文若莫急，袁譚此舉雖毒，卻也透露了他的心虛。

袁譚嘲笑：“陛下，現在天下大亂，諸侯盤據，非臣一人能止戰。若現在罷兵，乃是縱虎歸山，其他野心之輩定會趁機兼併無辜，漢室危矣！陛下莫要輕信小人讒言。”說罷，目光如炬，直視獻帝身後，那些侍衛竟不自發低下頭去。

值此風雲變幻之際，南邊荊州劉表因比年戰禍，體弱抱病，荊州局勢動亂。劉表兩子劉琦、劉琮為爭擔當權明爭暗鬥，麾下將領也各有站隊。

袁譚首戰雖未大獲全勝，卻也挫了曹操銳氣，令其不敢小覷。曹操回營後，嚴查南線防備疏漏，嚴懲瀆職將領，虎帳內一片肅殺之氣。荀彧趁機進言：“主公，袁譚狡猾，現在他曉得我們糧草首要，今後必還會再襲。當務之急，需分離屯糧，多建隱蔽倉儲之地，以防萬一。再者，可與關西諸將修好，許以重金，邀他們在袁譚火線惹事，管束其兵力。”曹操深覺得然，一一照辦。

南線疆場，張合、高覽守勢淩厲，守軍搏命抵當卻漸落下風。眼看清一色的袁軍旗號即將插上糧倉城頭，夏侯惇救兵如疾風般趕到，刹時竄改戰局。

審配輕撚髯毛，起家拱手道：“主公，現在曹操、孫堅經此前數戰，看似冬眠，實則磨刀霍霍。曹操在兗州廣積糧草、招募新軍，其精銳之師擴大敏捷；孫堅回江東後，大力整飭水軍，還幾次與山越諸部修好，欲擴大陸上兵力。依老臣之見，我們不成坐等其成，當主動反擊，尋其馬腳。”