袁譚趁機帶領聯軍建議衝鋒，衝破了曹軍的防地。曹操見勢不妙，隻得帶領殘軍撤退。袁譚和孫權乘勝追擊，獲得了一場階段性的勝利。但他們也清楚，曹操氣力猶存，許昌城防堅毅，接下來的戰役將會更加艱钜。

曹操得知聯軍停頓順利，心中焦心萬分。他決訂婚自帶領一支精銳軍隊，前去豫州火線阻擊聯軍。兩邊在豫州的一處平原上遭受，一場大戰即將發作。袁譚身先士卒，手持長戟，突入曹軍陣中。他的英勇鼓勵著聯軍兵士，大師奮勇向前，與曹軍展開了狠惡的廝殺。疆場上喊殺聲震天，刀光劍影閃動，鮮血染紅了大地。

在戰役中，袁譚發明曹軍的戰術與之前有所分歧，他們采取了一種新的陣法，兵士之間共同緊密，戍守非常周到。袁譚一時難以衝破曹軍防地，心中不免有些焦急。他派人快馬加鞭向孫權求援，孫權得知動靜後，當即帶領海軍主力趕來援助。周瑜則帶領一部分精銳陸軍，繞道曹軍火線，籌辦策動突襲。

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使者來到荊州後，見到了劉表。劉表此時年齡已高，且內部也有諸多題目困擾，對是否出兵躊躇不決。他調集麾下謀士和將領商討，蔡瑁等報酬了本身好處，主張與曹操合作，出兵攻擊孫權和袁譚；而劉備則以為曹操乃漢室奸賊，不該助紂為虐，建議劉表按兵不動，察看局勢。劉表在兩派定見之間扭捏不定，使者在荊州一等就是多日，仍未獲得切當答覆。

曹操見孫權的救兵趕到，心中也有些擔憂。他擔憂周瑜的突襲會打亂本身的擺設，因而分出一部分兵力，去火線戍守。就在兩邊對峙不下之時，疆場上俄然颳起了一陣大風，灰塵漫天，視野受阻。袁譚見狀，靈機一動，他號令兵士撲滅事前籌辦好的火箭，射向曹軍陣地。火箭帶著熊熊火焰，落入曹軍陣營，頓時引發一片混亂。曹軍兵士被大火燒得惶恐失措，陣腳大亂。

周瑜和魯肅等將領親身出麵調劑，他們一方麵誇大聯軍連合的首要性，另一方麵製定了嚴格的軍規，對違背規律、挑起事端者嚴懲不貸。在他們的儘力下，兵士之間的乾係逐步和緩，練習得以順利停止。

曹操得知袁譚和孫權籌辦結合打擊許昌，心中大驚。他敏捷調集謀士商討對策。荀彧建議加強許昌周邊的防備工事，同時派使者前去荊州，勸說劉表從火線攻擊孫權和袁譚，以解許昌之圍。曹操采取了這個建議，馬上命令征調民夫，加固許昌城牆，在城外發掘壕溝，設置鹿角等防備設施。又遴選了一名能言善辯的使者，帶著豐富的禮品前去荊州。

這場戰役結束後，聯軍稍作休整，持續向許昌進發。一起上，他們不竭霸占曹操設置的關卡和據點，逐步逼近許昌。而曹操也在許昌城內抓緊擺設防備，同時等候荊州劉表的動靜，但願能獲得他的援助，竄改戰局。全部中原大地，再次墮入了嚴峻的戰役氛圍當中，袁譚離重振袁家的胡想彷彿又近了一步，但火線的門路仍然充滿了未知和應戰。

與此同時，孫權那邊也不輕鬆。東吳海軍雖是精銳之師，但陸軍在陸戰共同上存在短板。周瑜建議從各地招募新兵，加強陸戰練習，同時遴選部分海軍精銳，停止水陸兩棲作戰特訓，以適應打擊許昌的龐大地形。孫權批準了這個打算，一時候，東吳境內征兵令頻傳，各地青壯紛繁呼應。但新兵練習需求時候，練習過程中，分歧地區兵士之間還產生了一些衝突。有的老兵自恃經曆豐富，對新兵態度傲慢；新兵則不滿老兵的頤指氣使，兩邊時有摩擦。