夏侯惇對曹操忠心耿耿，他見曹操因兵敗而表情沉悶，便進言：“主公，勝負乃兵家常事。現在我們隻需厲兵秣馬，待機會成熟，必可東山複興。當下可先與江東孫權修好，許以厚利，使其與劉備產生嫌隙，然後我們再各個擊破。”

曹操兵敗以後，率殘部退回許昌，深溝高壘，閉關自守。

他深知經此一役，元氣大傷，需療攝生息，重整旗鼓。因而令荀彧、郭嘉等謀士廣納賢才，安撫百姓，鼓勵農耕，又命夏侯惇、張遼等將領整軍練武，修複兵械，同時派出細作，周到監督各方權勢的意向。

他起首將目標對準了袁譚與劉備的聯盟。他派人在青州漫衍謊言，言說劉備欲篡奪青州，以擴大本身的地盤。袁譚聽聞後，心中疑慮，對劉備的信賴產生了擺盪。

袁譚返回青州，著力穩固本身的地盤，安撫境內百姓，招納賢才，又與周邊郡縣加強聯絡，互通有無，試圖將青州打形成一方富庶之地。

劉備則與孫權在荊州邊疆暫作休整，二人對飲慶功。

孫權點頭稱是，迴應道：“劉皇叔所言極是。江東與荊州唇齒相依，自當守望互助。隻是現在各方權勢錯綜龐大，還需從長計議。”

孫權調集張昭、周瑜等謀士商討。張昭主張與曹操修好，他說：“主公，曹操雖敗，但氣力猶存。現在他主動乞降，且許以荊州之地，此乃天賜良機。若能與曹操聯手，便可製衡劉備，江東可保無憂。”周瑜卻果斷反對，他道：“主公，曹操乃奸滑之人，此計清楚是想誹謗我們與劉備的乾係。現在我們與劉備聯盟，正可與曹操對抗。若背盟棄義，必失期於天下，且劉備與諸葛亮絕非等閒之輩，一旦與曹操聯手，江東必將墮入兩麵受敵之境。”

顏良文醜因軍功赫赫，備受袁譚恭敬，袁譚對二人犒賞有加，並令其持續練習士卒，晉升軍隊戰力。

劉備深覺得然，遂令簡雍攜厚禮前去西涼，交友馬騰父子。

這股奧秘權勢的首級，乃是一名名叫司馬徽的隱士。他胸懷弘願，精通兵法策畫，以為天下大亂，恰是豪傑崛起之時。他暗中察看各方權勢，感覺皆有不敷之處，因而決定本身組建一股權勢，以圖天下。

劉備、孫權與袁譚聯軍大獲全勝後，並未乘勝追擊曹操。

劉備則認識到聯盟的首要性，他決訂婚自前去青州，與袁譚麵談，消弭曲解。孫權在江東加強防備，製止西涼與其他權勢的俄然攻擊。馬騰在西涼則儘力安撫邊疆百姓，同時派人調查與江東爭端的本相。