“次臬兄,要不勞煩你走一趟,去幫我問問他的意義,他如果情願,我就從速差人去跟製台大人稟報。”見石讚清欲言又止,吳廷棟又煞有介事地說:“保定乃直隸首府,保定府清軍同知‘衝、繁、疲、難’四項全占了,屬最要缺!不是他現現在代理的這南岸同知所能對比的。如果他情願去代理保定府清軍同知,再乾出點政績,謀個實授並駁詰事。何況同知署離製台衙門那麼近,近水樓台先得月,隻要能得製台大人提攜,將來做個知府並非冇有能夠。”
“不肯意,石叔,我現在哪兒都不想去,就這麼呆在這兒挺好。”
再想到吳廷棟要麼不找由頭,要找必然會找個冠冕堂皇的由頭,石讚清真為韓四捏一把汗,可兒微言輕又幫不忙,隻能暗道你小子自求多福吧。
“這麼說你不肯意去?”
韓秀峰是打心眼裡不想再折騰,站起來躬身道:“石叔,對不住,讓您老難堪了。彆的事都好說,唯獨這件事我不能承諾。”
石讚清馬不斷蹄趕到祖家場,跟韓秀峰道明來意,又苦笑道:“吳大人之以是讓我來問問你的意義,也是出於一片公心。畢竟他現在仍然兼著永定河道,內心想著的還是治河。”
“這就是了,”韓秀峰一邊號召他喝茶,一邊笑道:“他一而再再而三彈劾我,我一向冇跟他計算,現在竟然得寸進尺想趕我走,我豈能讓他如願?再說我顛沛流浪好幾年,好不輕易跟妻兒團聚,好不輕易過上幾天安生日子,纔不會信賴他的大話去啥子保定或天津呢!”
“這老兄大可放心,我不會讓老兄走,一樣不會擋老兄的出息。”吳廷棟指指公案上的那堆文書,笑看著石讚清道:“實不相瞞,我正籌算具折保舉老兄,看可否幫老兄求個知府銜,真如果能求到,再熬上一年半載,到時候便能夠讓老兄順理成章地護理永定河務,然後再代理永定河道。”
“不消想,石叔,您就這麼回他,看他能奈我何。”
石讚清楞住了,沉默了好一會兒才苦笑道:“不會,十有八九不會。”
石讚清見韓秀峰決計已定,隻能長歎口氣起家告彆。
“石叔,我感覺冇這麼簡樸。”韓秀峰忍不住笑道。
隻要能讓吳廷棟不痛快,韓秀峰就感覺很痛快,不由笑道:“石叔,您想想我都變成如許了,手中是既冇權也冇兵,他還能拿我如何?歸正我是不肯意走的,他要是非讓我走,如果拿著蓋有總督大人關防的公文來,我韓秀峰也隻能老誠懇實清算行李去保定或天津上任。可如果將來皇上或肅順大人問起這事,我一樣會實話實說。”
“那如何辦?”
“好,我等著你的動靜。”
石讚清如何也冇想到吳廷棟竟會問這些,趕緊道:“吳大人,您如果問河員,下官倒是能保舉一兩位。”
“誌行,你再想想。”
永定河沿岸早就分彆了幾十處汛地,石讚清就這麼按規製命陳虎、王河東和吉大吉二等人分汛駐守。看似隻是化整為零,實在是將河營完整打散了。
……
趕到道署,固然變著法幫說了很多好話,吳廷棟仍然很不歡暢,陰沉著臉道:“既然他不肯意,那這個南岸同知就讓他再代理幾天,等他代理滿一年再說。”
“以是得跟他說清楚,”吳廷棟想想又說道:“我永定河道提及來有很多缺,可唯獨冇有從四品的缺!他還年青,不能安於近況,接著做現現在這個馳名無實的南岸同知倒是安逸,可這麼下去能有甚麼前程?冇有進身之階,你我就算想幫他也幫不上!”