對韓秀峰而言彷彿是自毀長城，但對吳廷棟而言這是件大功德！

石讚清故作深思了半晌，拱手道：“吳大人，韓誌行跟那些等著差委試用的候補官員不一樣，以下官之見此事要慎重。”

“是啊，是要慎重，可除了他以外我實在想不出更合適的人選。”

韓秀峰是打心眼裡不想再折騰，站起來躬身道：“石叔，對不住，讓您老難堪了。彆的事都好說，唯獨這件事我不能承諾。”

“這老兄大可放心，我不會讓老兄走，一樣不會擋老兄的出息。”吳廷棟指指公案上的那堆文書，笑看著石讚清道：“實不相瞞，我正籌算具折保舉老兄，看可否幫老兄求個知府銜，真如果能求到，再熬上一年半載，到時候便能夠讓老兄順理成章地護理永定河務，然後再代理永定河道。”

“以是我纔沒跟他計算。”

“下官明白，下官這就去跟他說，去問問他的意義。”

……

“不肯意，石叔，我現在哪兒都不想去，就這麼呆在這兒挺好。”

“次臬兄，要不勞煩你走一趟，去幫我問問他的意義，他如果情願，我就從速差人去跟製台大人稟報。”見石讚清欲言又止，吳廷棟又煞有介事地說：“保定乃直隸首府，保定府清軍同知‘衝、繁、疲、難’四項全占了，屬最要缺！不是他現現在代理的這南岸同知所能對比的。如果他情願去代理保定府清軍同知，再乾出點政績，謀個實授並駁詰事。何況同知署離製台衙門那麼近，近水樓台先得月，隻要能得製台大人提攜，將來做個知府並非冇有能夠。”

“誌行，你再想想。”

“他既然都這麼想了，那我不管去保定府還是去天津府，真如果碰到甚麼事，真如果跟知府大人尿不到一個壺裡，您感覺他真會幫我出頭？”

“誌行，他彈劾你也是出於公心。”

“誌行，不管他葫蘆裡究竟賣得是甚麼藥，但有句話他說得在理，你不管是去代理保定府清軍同知還是去代理天津府海防同知，都比做現現在這馳名無實的永定河南岸同知有前程。”